然后他把缸子递给了身后的中年妇女。

“你先吃。”

声音小得像耳语。嗓子太久没说过大夏的语言了，每个音节都生锈。

但语序是对的，语法是对的。连客气的习惯都是对的。

中年妇女接过缸子。吃了两口。递给小女孩。

小女孩吃了一口。仰着头，看着姜寂。

“叔叔。”

“嗯？”

“还有吗？”

姜寂蹲下来。

他的高度刚好和小女孩平视。

“锅里还有。管够。”

小女孩点了点头。

把缸子递给了下一个人。

一缸接一缸。

二十斤大米，烧了六锅。

灶膛里的小精灵从花生米缩成了芝麻粒。它趴在最后一块没烧尽的炭火上，暖橙色的光几乎看不见了。

但它还在烧。

姜寂把最后一缸饭递出去的时候，他的左手指尖已经没有了知觉。不是冷的，是五脏透支后的神经末梢关闭。

他看了一眼灶膛。

伸手进去，把那粒几乎看不见的小精灵托在掌心。

小精灵微弱地亮了一下。

然后灭了。

没有死。它的心跳还在。比蚊子的翅膀振动还要轻。

姜寂把它放进衣领最里层，贴着锁骨的位置。那里有心火神藏传出的最后一丝余温。

“你还行不行？”申公豹的声音已经没有了任何调侃的成分。

姜寂没有回答这个问题。

他转头看向西墙角。

青铜古棺上的裂缝已经扩大到了整个棺盖。玄黄色的光芒从缝隙中涌出，在杨戬身周形成了一层薄薄的茧。

杨戬的呼吸频率又降了。但奇怪的是，那层玄黄光茧的节律却在加快。

像是棺材里的那个东西，开始替他呼吸了。

“别碰。”申公豹顿了一下，语气比平时正经得多，“归墟的蜕变不是外力能干预的。他走到这一步，是他自己的命数。”

姜寂收回了迈出半步的脚。

他靠在灶台边上，慢慢滑坐下来。

后背抵着还有余温的灶壁。

眼前，几百个灵魂安静地坐在水泥地上。有些人已经睡着了。灵魂没有眼皮，但他们闭着眼。那种姿势——蜷缩着，手臂环抱着自己的膝盖，脑袋搁在臂弯里——是一种