驿马奔腾，八百里加急向着赤塔城和伊犁城飞奔而出。

同治四年二月初十，伊犁。

伊犁总督衙门的大堂内，行营守备大臣左宗棠坐在主位上，面前摊着一幅巨大的中亚地图。

地图上用红笔圈着两个地方，一个是维尔内堡，一个是浩罕城。

他手里捏着一封从北京八百里加急送来的密信，已经看了三遍了。

信是刘文泽亲笔写的，内容很简单：

打探俄军动向，时机成熟先发制人，攻下维尔内堡和浩罕城，让俄国人打不下去。

左宗棠把信折好，塞进怀里，对着帐外喊了一声：

“来人！”

一个亲兵掀帘进来，单膝跪地道：

“大帅！”

“擂鼓！传令，西疆巡抚李瀚章、东疆巡抚郭柏荫、东疆提督石达开、南疆巡抚李春发、南疆提督刘铭传、新军第七师师长宋庆，即刻来总督衙门议事！”

“是！”

亲兵跑出去传令了，左宗棠站起身，走到地图前，盯着维尔内堡和浩罕城的位置，眉头紧锁。

维尔内堡，俄国人在中亚北部的核心据点，城高墙厚，驻有重兵。

打下它，就等于砍断了俄军在中亚的一条腿。

浩罕城，浩罕汗国的都城，如今已经被俄国人实际控制，是俄军在中亚南部的补给中心。

打下它，俄军在南边就站不住脚。

两个地方都不好打。

维尔内堡离伊犁一千多里，中间是戈壁沙漠，补给线拉得老长。

浩罕城更远，离伊犁两千多里，中间隔着天山和塔克拉玛干，路都不好走。

自己要图谋这里，就必须把补给中心设在喀什，现在就需要向喀什转运粮饷和军火。

而且俄国人在这两个地方经营了多年，工事坚固，火力不弱。

左宗棠正琢磨着，帐帘一掀，李瀚章第一个走了进来，李瀚章拱手问道，一边说一边搓手，走到炭火盆跟前烤火。

“大帅，这么急着叫我们来，出什么事了？”

左宗棠指了指椅子，说道：

“坐下说，等人齐了。”

不一会儿，人陆续到齐了。

左宗棠环视众人一圈，开门见山：

“诸位，大总统从北京来了密信，让我们打探俄军动向，时机成熟就先发制人，打下维尔内堡和浩罕城。”

这话一说，帐子里安