头扫了一圈，心里反倒定了些。

刑名上的规矩他最懂，供词怎么问、怎么记、怎么圆，他闭着眼都背得出来。

只要还讲规矩，就有转圜的余地。

恒泰搁下茶杯，和气得很，说道：

“周主事，认识一下，我姓恒。钱德明你熟吧？他托我给你带个好。”

周兴邦低着头，回道：

“回大人，卑职不认识什么钱德明。”

“哦！不认识？”

“卑职在京当差，外官如过江之鲫，哪里认得过来。”

恒泰点点头，叫人给他松了松绑，改捆在椅子上，说道：

“成，不认。那就说点你认得的。新官制细则，各省老刑名名单，箭在弦上不可不发，三样东西，钱德明都招了，说是你寄的。”

“信局戳记在，送信的也拿了。周大人，咱们都省点工夫，你上头是谁？”

周兴邦心里咯噔一下，面上纹丝不动，想着免受皮肉之苦，赶紧招了，急忙说道：

“大人明鉴，信是卑职写的，卑职就是看不惯新政，一时糊涂，想搅和搅和，没有人指使。”

恒泰瞧了他半晌，乐了，说道。

“好一个看不惯新政，一个六品主事，看了份细则，抄了份名单，撬动七个省跟朝廷对着干。周兴邦，你这么大的本事，十八年怎么才混了个主事？”

“卑职......”

恒泰直接将茶杯丢到了周兴邦脸上，说道：

“你这话糊弄鬼呢，你们刑名出身的通病，就是总觉得自己最懂熬刑，是不是？”

周兴邦闭上嘴。

恒泰也不急，摆摆手，说道：

“来，先替周大人松松筋骨，坐了一宿车，乏了。”

夹棍一收紧，周兴邦疼的滋里哇里地乱叫，一下二十个来回，周兴邦已经疼得不省人事。

一盆水泼上去，恒泰接着开口问道：

“上头是谁？”

“没......没人......”

恒泰叹口气，一副给脸不要的模样，换。

周兴邦到底是读书人，手指头金贵，竹篾刚一收，他就喊哑了。

就这么换了三四样，周兴邦从椅子上出溜到地上，里外衣裳湿透，分不清是汗是水。

打到这个份上，他猛地想起一事，像是捞着根救命稻草，拼了命仰起头，说道：

“恒大人！朝廷不是明发上谕