“十年。”瑟琳答道，“十年以后，双方可以重新商议。”

十年足够她完成最初的规划。

到那时，鸦烛堡周围的驿站、仓储与集市早已形成规模。

即使契约重新调整，北路也不可能再绕开她的领地。

莱奥拉久久没有说话。

她以为瑟琳想要的是一笔巨额分成，或者借助罗莎琳德进入金衡商会。

现在她才明白，这个年轻女人真正看中的，是整条北路未来会生长出来的东西。

“你想借罗莎琳德，在北路上建起一套属于自己的商路体系。”

“没错。”瑟琳承认得十分干脆，“我不会白白帮助一个与我无关的家族。”

“但只要契约成立，罗莎琳德能够得到的，也绝不会只是现在这座空宅子和一张旧席位。”

莱奥拉垂下眼睛，看向手中的项链。

伊莲娜曾经也想让北路变得繁荣。

只是她还没有来得及完成，就永远留在了那里。

莱奥拉闭了闭眼，然后重新抬起头，神情充满严肃。

“你的条件，我暂时不能答应。你甚至还没有证明，自己真的拥有谈这些条件的能力。”

瑟琳点点头，说道：“很合理。所以在正式签订合作契约以前，文书和管理印仍然由我保管。”

“既然如此，您也不必现在就把席位交给我。”

“我只需要查看罗莎琳德与北路有关的旧档案，以及家族目前还剩下多少能够用于重启商道的东西。”

老管家皱起眉：“你想查罗莎琳德的家底？”

“因为我也需要知道自己准备合作的，究竟是一个还有可能重新站起来的家族——”

“还是只剩一个名字的空壳。”

房间里的气氛骤然沉了下来。

这句话并不客气，可莱奥拉没有出声呵斥。

因为她比任何人都清楚，如今的罗莎琳德究竟还剩下什么。

过了片刻，她忽然低低笑了一声，笑声很快又变成压抑的咳嗽。

莱奥拉喝了一口药，才重新看向瑟琳。

“北路档案，我可以先让你看一部分。但在那之前，还有一件事。”

瑟琳看着她，安静等待她的下文。

莱奥拉缓缓说道：

“罗莎琳德在旧北门还剩下一座仓库。那是我们最后一处能够存放货物、修理车辆和组织车队的地方。”