的帐顶出神。

他想起三岁时第一次见牛继宗时的场景；想起那年第一次去宣府，牛继宗站在城墙上冲他招手的样子；想起在镇国公府的书房里，牛继宗端着茶碗慢悠悠地说“现在还不是马放南山的时候”。

那个能让人安心的人，没了。

消息传得比风还快。不到半个时辰，中军帐外便围了一圈人，副将偏将们三三两两地凑在帐门口交头接耳，有人低声问着“怎么了”，有人摇头叹气。

刘栋走出帐外，将牛继宗遇难的消息简短地说了一遍。人群里安静了一会儿，随即有人忍不住哭出了声。

一个四五十岁的老参将蹲在帐外的木桩旁边，双手抱着头，肩膀一耸一耸的，一声不吭，像是要把那口气闷在肚子里憋回去，他是跟了牛继宗十几年的老兵，这一路都是牛继宗提拔的。

旁边一个年轻些的校尉想伸手拍他肩，手伸到一半又缩了回去。

陈参将站在营门口，背对着众人好半天没有动，手里攥着一把刀，那是牛继宗去年赏给他的自己的佩刀。

几个千总也红了眼眶，低着头看自己的靴尖。那些平日里骂骂咧咧、天不怕地不怕的粗豪汉子们，此刻一个个沉默地站在渐深的暮色里，像一排被风吹歪了的树。

贾瑕在床上躺了一个多时辰，缓过劲来便坚持要起身。贾芸按不住他，只得由着他坐起来，又让人端了一碗热粥来，盯着他喝了几口才肯退开。

贾瑕披着外袍坐在床上，隔着帐帘听着外面低沉的哭声和断断续续的说话声，沉默了好一会儿，才开口对贾芸道：“传令下去，全军戴孝。在此修整三日，为牛伯爷设坛祭奠。”

贾芸应了一声出去传令了。军需官当天夜里忙得脚不沾地，全军好几千人，光是筹备那么多白布就是个大工程。

牛继宗带过的那些老部下，有的是他亲手从行伍底层提拔起来的，有的是跟着他在辽东打了半辈子仗的，那些人听见“全军戴孝”四个字时，没有一个多说什么，只是沉默地排队去领白布条，领回来之后便默默地系在臂上、缠在头盔上，动作笨拙却一丝不苟。

士兵们得知消息后，有的默默低头不语，有的蹲在帐篷后面抹泪，还有些老兵聚在一起低声说着牛继宗从前