第一站，是大总管赖大的家。

赖大的宅子在宁荣街东头，离荣国府不远，是府中所有奴才里最气派的。三进的院子，青砖灰瓦，雕梁画栋，门前蹲着两只石狮子，门楣上挂着一块匾额，上书“赖宅”二字，笔力遒劲。院子里种着花木，摆着石桌石凳。

此时的赖府上，赖大、赖二和赖尚荣正齐聚在厅里，一个个像热锅上的蚂蚁，急得团团转。

赖大穿着一件皂色绸袍，五十来岁，白白胖胖，平日里在府中威风八面，连贾琏都要给他几分面子。可此刻，他面色灰败，额上青筋暴起，在厅里来回踱步，靴子踩在地砖上发出急促的声响。

赖二坐在椅子上，比他大哥瘦削些，也是一脸愁容。他搓着手，急声道：“大哥，看情形这次来者不善啊。听说琏二爷那边的账目可是马上就要核对完了，怎么办啊？那些账本上可是记得清清楚楚，咱们经手的每一笔银子都有数，想赖也赖不掉。”

赖大停下脚步，瞪了他一眼，道：“你慌什么？账目核对完了又怎样？那些账本上的名目，都是公中的支取，又不是咱们私吞的。他们能拿咱们怎么样？”

赖二苦笑道：“大哥，这话你信吗？账上的银子支出来了，可库里没有，东西也不知道去了哪里。这不就是亏空吗？”

赖大不说话了。他当然知道这是亏空，可他能怎么办？银子已经花了，东西已经卖了，难道还能变回来不成？

他转头看向坐在一旁的赖尚荣，问道：“银子转走了多少？”

赖尚荣今年二十出头，生得白白净净，穿着一件宝蓝色箭袖，腰里系着绦带，一副公子哥的派头。他早已脱了奴籍，在外头开了几间铺子，日子过得比许多正经主子还滋润。听了父亲的话，他想了想，道：“瑕老三看的严，就弄走了些银票，也才五万多两，都存在城北的银号中了。爹，要不我们跑了吧？趁着他们还没动手，赶紧走。等到了外头，天高皇帝远，谁也管不着咱们。”

赖大摇了摇头，叹道：“你还好说。你早就脱了奴籍，想走就走。我与你二叔能跑到哪里去？没有路引，没有文书，出了城门就被抓回来了。”

赖尚荣道：“那有何难？先离开京城，只要出了城，到了