曾世新的颅骨里像被塞进了一台离心机，整个世界在他眼前打着旋往下坠。

他万万没有料到，那个曾经与他同桌吃饭、同车出勤、同一条战壕里滚过泥浆的身影，竟是整盘棋局背后那只翻云覆雨的手。

他嗓子眼发干，费了好大劲才挤出几个字：“给我个理由……你图什么？”

黄柄耀把双手插进裤兜，肩膀微微耸了一下，那张脸上浮出一种近乎悲悯的松弛：“世新啊世新，你这双眼睛里还装着太多非黑即白的童话。

现实这盘棋，从来都需要有人坐在棋盘外头拨弄棋子，否则满盘都是乱子。而我们——我们就是那根压住台面的尺。”

李家俊的拳头砸在铁皮桌面上，发出一声闷雷般的响：“去你的棋盘！你管这叫掌控？那活生生的人命在你嘴里就剩一堆筹码了？这算哪门子秩序！”

黄柄耀嘴角的弧度没动，眼皮却往下压了半寸，像是看一只在玻璃瓶里乱撞的飞蛾：“浅薄。你以为我们在搞什么？搞破坏？搞掠夺？我们所铺设的每一根轨道、拧紧的每一颗螺丝，都是为了给人类铺一条往高处走的栈桥。”

他抬手指向大厅中央那具被冷白色光晕笼罩的玻璃罩，里头的液态介质里悬浮着某种轮廓模糊的、半机械半肉质的形态，细如发丝的导管从四面八方扎进去，像一棵倒置的银色树根：“瞧见那个了么？那不是实验品，那是下一站。是你们这群人脑子里根本装不下的明天。”

曾世新的指关节攥得咯吱作响，骨缝里仿佛有砂砾在碾磨。

他往前迈了半步，鞋底和地面摩擦出刺耳的锐响，每一个字都是从牙关缝里一颗一颗咬碎了吐出来的：“甭管你给它裹上多光鲜的包装纸，冠上多宏大的名头，本质就是错的。错的玩意儿，再怎么镀金也变不成对的。”

他缓缓抬起手臂，食指直直戳向黄柄耀的眉心，指尖微微发颤却稳如钉入木纹的铁钉：“我站在这儿一天，你这出戏就甭想唱到落幕。”

黄柄耀摇了摇头，叹息着说道：“可惜啊，你现在已经没有任何退路了。”

他再度打了个响指，那些保安立马蜂拥而上，准备把曾世新和李家俊按倒在地。

就在这生死一线之间，实验室里的警报系统毫无预