一句，短煤是不是余太太先说找咱家垫的。”

秋掌柜指尖一停。

“你怎么回的？”

“俺也去说买菜走账，煤钱另算。”

“还有呢？”

“没了。俺也去不敢多说。”

秋掌柜这才抬眼看他。

“这就对了。”

小顺站在门板边上，冻得鼻头发红，声音却更低了。

“掌柜的，他们是不是开始查谁开口了？”

秋掌柜把算盘珠子慢慢推回去。

“查什么不重要。重要的是，你别替他们把话说圆。”

“俺也去没说圆。”

“也别替他们把话接上。”

小顺愣了愣。

“啥意思？”

“他问你一句，你答一句。别自己往下添第二句。”

秋掌柜声音很稳。

“你越想证明自己只是送菜的，就越像心里有数。”

小顺点了点头，心却没落下。

今天这阵风，不像是从门房吹出来的。

倒像是从哪张看不见的纸上吹出来的。

夜里，余则成回来得比平时稍晚。

翠平一看见他，就把白天小客厅里那些话一五一十说了。

说到门房追问是谁先说的。

说到几位太太最后都改口成“看表”。

说完，她自己先沉默了。

余则成把帽子摘下来，放到桌边，半晌没说话。

窗外风声贴着墙根走，刮得门板轻轻颤。

屋里那盏小油灯晃了一下，灯影在墙上抖出一道细弯。

余则成看着那道影子，手指在桌面轻轻敲了两下。

“他开始记了。”

“记啥？”

“记谁把你的名字换成别的话。”

翠平低低骂了一句。

“俺也去就知道。他盯完钱，早晚得盯嘴。”

余则成抬眼看她。

“比盯嘴更细。”

“还能咋细？”

“谁先改。谁顺口改。谁改得像早就准备好了。”

翠平一怔，后背又慢慢凉了下去。

今天她在小客厅里那句“往后谁问，就说看门房表”，这会儿回想起来，像根细针，一下扎回她心里。

她要是说得太顺，就会像她早在等这句话。

“俺也去今天……算不算太顺了？”

余则成看了她一会儿，摇头。

“还好。因为先骂起来的是吴太太，不是你。”

翠平这才慢慢吐了口气。

“那后头咋办？”

“再慢半拍