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“听得见就睁眼。”

旁边人看得都不敢出声。

那汉子眼皮挣扎了两下，竟真迷迷糊糊睁开了一条缝。眼神散得厉害，显然神志并不清明，可还勉强能认人。

陈素盯着他，一字一句问：

“你是怕疼，还是怕死？”

那汉子喉头滚了滚，像没听明白。

陈素俯得更近，声音清清楚楚送进他耳朵里：

“怕疼，你就等死。”

“不想死，就给我忍着疼。”

祠堂里霎时一片死寂。

那几句冷硬的话像刀子一样，刮过每个人耳边。连方才还忍不住小声惊呼的人，这会儿都闭紧了嘴。

那汉子烧得眼神发直，嘴唇哆嗦着，像是想说什么。过了半晌，他喉咙里才挤出一个极哑的字：

“活……”

只这一个字，说完人便又昏昏沉沉地歪了过去。

陈素直起身，点了点头。

“好。”

她回头扫了一眼四周，声音平得出奇，却带着一种不容置疑的厉色：

“把门板腾出来，给我压稳。”

“青禾，烧酒、热水、干净布，全拿来。”

“再去取一把最锋利的刀。”

“还有——”她顿了顿，看向灶边，“把烙铁烧红，先备着。”

许青禾应得飞快：“哎！”

她转身就跑，连额上的汗都顾不上擦。

几个被点到名的妇人汉子先是一懵，随即像被猛地惊醒了一样，慌忙各自去动。

那跪在地上的妇人脸色一阵青一阵白，整个人还抖得厉害。旁边一个年长些的妇人忙把她扶开，小声劝着：“二嫂子，别哭了，别哭了……陈小娘子既肯出手，就是还有活路……”

那妇人捂着嘴，眼泪直往下掉。

祠堂里的气氛一时绷到了极处。

锅里热水沸得更响，灶膛里柴火噼啪炸开，火舌往上蹿，映得一张张脸忽明忽暗。有人去取刀，有人去拿布带，有人把烧酒坛子搬过来，也有人按陈素吩咐，将那汉子挪正了些，把门板四角重新压稳。

许青禾抱着东西一气跑回来，喘都没喘匀，便先把烧酒和布放到陈素手边：“陈姐姐，都齐了。”

陈素接过那把刀，低头看了一眼。

刀是寻常家中剔肉剁骨的刀，刃口倒是磨得很亮。她没多说，只把刀先放进烧酒里淋了淋，又举到火上燎过