。”

“看出什么了？”

“你不是普通人。”

周长安把木棍搁下，转头看他。

“从第一天你就不像从江州来的流民，搜尸、建寨子，我见过的人不多，但我知道种地的、打铁的、乃至那些商贾，没一个是你这样的。”

陆沉没接话。

“还有梦娘姐。”

“她叫你东家，那几个身手那么高的人全听你的。你说你是开客栈被黑县令赶出来的，我当时就不太信。”

“那你怎么还愿意让我加入？”

“每个人都有自己的苦衷，你帮了我们这么多，不管你是谁，这份情我认。”

周长安把水碗端起来喝了一口，眼神里有不属于他这年纪的成熟。

“你想走，我也不会拦你的，寨子建起来了，兄弟们有手有脚，粮食也快种上了，能活下去。”

陆沉没想到这小子这么通透，倒让他有些不好受。

他沉默了一会儿，换了个话头。

“周老大，有个事我一直想问你。”

“嗯？”

“你们这帮人，三四十个少年，为何全没了爹，这不是巧合吧？”

谷中的风呼呼吹过窄道，吹得头顶的旗子啪啪响。

“我也不太清楚。”

周长安的声音沉闷下去了。

“大概十多年前吧，我还小。只记得家里突然来了好多当兵的，把村里的男人全带走了。我爹也走了。”

“征兵？”

“应该是。我娘说是打仗。”

“后来就回来过一次，然后就再也回不来了，连尸首都没有。”

“打的什么仗？”

“不知道，那时候消息传不到我们这种小村子。

只知道我爹最后走了就再没消息了，我娘等了五年，等不下去了，便走了，便只剩下奶奶把我带在身边。”

陆沉皱眉：“你们没收到抚恤？朝廷征兵打仗，阵亡了该有抚恤的。”

周长安摇头。

“什么银子都没见着。村里去县衙问过，衙门说没有记录，不承认征过这批人。

后来问多了，衙役上门把领头去问的人打了一顿，再没人敢提了。”

陆沉没说话。

一整个村子的壮年男丁被征走，全部战死。

这在大虞乱世不算稀奇，但也足够让人心里头发堵。

“这支穿云箭也是你爹留的。”陆沉说。

“嗯。他回来那一次，