锋一转，“刘备如今投了袁绍，袁绍此人，色厉胆薄，好谋无断，绝非成大事之人。云长何必在一棵树上吊死？”

厅中气氛骤然紧张。

所有人都看向关羽，等着他的回答。

关羽沉默片刻，缓缓道：“丞相厚爱，关某铭记在心。但关某与兄长有约，生死与共，不敢背弃。”

曹操的脸色微变，但很快又笑了。

“好！忠义之人，我最欣赏。”他举起酒杯，“来，再饮一杯！”

关平注意到，曹操虽然笑着，但端酒杯的手指微微发白，显然用力过度。

宴席散后，关平搀扶着有些微醺的关羽回到住处。

“父亲，今日丞相的话，您听出弦外之音了吗？”关平低声问。

关羽揉了揉太阳穴：“他是想让我彻底投靠他，忘记你刘叔父。”

“不止如此。”关平压低声音，“他是在试探。试探父亲的心是否还在刘备那里。今日父亲当众说出‘不敢背弃’四个字，恐怕已经触怒了丞相。”

关羽脚步一顿，眼中闪过一丝凝重。

“那该如何？”

“加快动作。”关平斩钉截铁，“我明日便去散布消息，说父亲思念河东故土，想回乡祭祖。丞相若允，我们立刻动身。若不允……”

“若不允，又当如何？”关羽问。

关平没有回答，只是将手按在了腰间那把短剑上。

关羽看着儿子的动作，眼中闪过一丝复杂的光芒。这孩子，有时候冷静得可怕，但关键时刻，却比任何人都果断。

“好，就依你。”

接下来的几天，关平开始在相府上下活动。

他先去找张辽，装作不经意地提起关羽近日总是梦见河东老家的山水，夜不能寐，精神萎靡。张辽信以为真，还特意送来了安神定志的汤药。

接着，他又去找了曹营中几个相熟的将领，如徐晃、乐进等人，旁敲侧击地透露关羽“思乡心切”的消息。

消息很快传到了曹操耳中。

这天傍晚，曹操忽然单独召见关平。

相府书房，烛火通明。

曹操坐在案后，面前摊着一张地图，似乎正在研究什么。见关平进来，他抬起头，露出一个和蔼的笑容。

“平儿来了，坐。”

关平行礼后坐下，心中暗自警惕。

曹操放下手中的笔，端详着