，有时甚至参与小范围的议事。

接触到的朝政机密远比在太后身边时更多，肩上的担子也更重。

相对应的，她与皇帝的相处时间自然多了起来。

但令谢蕴宁微微松口气的是，周承祐待她，与对待其他臣子并无二致。

议政时，他神情专注，言简意赅，听取她的意见时目光平静，采纳或否决都基于政事本身，从未有过任何超越君臣界限的言辞或举动。

那份曾经流露过的、让她感到压力的情愫，仿佛随着他西山归来，彻底沉淀了下去，封存在了帝王冷静自持的面具之下。

他们之间，维持着一种恰到好处的、令人舒适的距离。

只是，这份“本分”之下，又藏着一些不易察觉的细致关怀。

冬日天寒，谢蕴宁在值房整理奏章时，张宣礼总会“恰好”送来一个暖手炉，说是陛下体恤臣工，各值房都有份。

可谢蕴宁留意过，其他几位轮值的翰林或中书舍人，似乎并未收到。

下雪时，她若离开勤政殿稍晚，必有小內侍撑着伞等候，说是张总管吩咐的，雪天路滑。

到了饭点，御膳房总会送来几样精致的、合她口味的菜肴，并一壶热茶，温度总是恰到好处。

这些关怀无声无息，体贴入微，却又恪守着分寸，绝不让人感到冒犯或负担。

谢蕴宁心中明了来自何处，最初有些许不安，但见周承祐本人从未借此表露什么，态度始终如常，她便也坦然接受了。

既是君恩，感念于心，做好分内之事便是回报。

转眼到了除夕。

宫中虽有宴饮，但皇帝以伤病未愈、边关战事未平为由，只简单受了群臣朝贺，便散了宴席，显得比往年冷清许多。

谢蕴宁在值房守岁。

窗外偶尔传来遥远的爆竹声，衬得殿内愈发寂静。

她面前摊开着文书，心思却有些飘远。

边关……不知今夜是何光景？风雪是否凛冽？将士们可能吃上一口热饭？贺宗麒他……可还好？

正想着，岳兰贞轻手轻脚进来，脸上带着压不住的喜色，将一个厚厚的、带着风尘痕迹的信封双手呈上。

“大人，贺小将/军来信了。”

谢蕴宁眼睛一眨，立刻从椅子上站了起