和各大战区的会议桌前，签的是公文，划的是预算，穿的是军装，脚下踩的却是光洁的木地板和厚厚的绒地毯。

他的佩枪挂在腰上，但更多的时候是挂在办公室的衣帽架上。

他是个军人，这一点他自己从不怀疑，但军人的身子骨是在战壕里磨出来的，不是坐在皮沙发上坐出来的。

这一路上他闭着眼睛，脑子里一会儿是前线地图上的等高线，一会儿是南京城里高层会议。

他忽然想到自己的家眷。

他的老婆和两个孩子，早在他接到任命之前就已经被他的副官安排去了汉口。

临走前他老婆还想再等两天，被他一个电话骂了回去

“都什么时候了，还等？赶紧走！你留在南京，我在水阳的路上一道命令都下不安稳。”

这话是实话，也是托词。

到了他这把年纪，战场上早就看惯了生死，反倒是家里头那一本经越念越放不下。

他让副官送了封信去汉口，信上只有四个字：一切安好。

这四个字能安谁的心，他也没底。

天不亮的时候，车队在水阳镇以东一个叫丁家湾的村子外停下。

村子已经很破了，九十师师长黄维在村口等着他，身后站着几个满脸泥污的师部参谋。

蒋鼎文从车上跳下来时腿有些发软——在车上蜷了大半天，两腿的血液循环还没缓过来。

他站在原地定了定神，把腰间的皮带往上提了提，才迈步朝黄维走去。

这个动作很细微，黄维没看出来，但跟着他的副官看出来了。

长官毕竟还是老了。

“部队位置摆好了没有？”蒋鼎文开口就问。

“已经按预定方案展开。二百六十八旅在前，二百七十旅在左翼，师部驻丁家湾，重火器正在往前送。只是日军推进得太快，恐怕今天就会接触。”

黄维汇报道。

蒋鼎文点了点头，没有多说什么。

他走到村口那间还剩半面墙的祠堂前，站在露天的土台上，举目向东望去。

冬日的田野灰蒙蒙的，几片还没收干净的稻茬在风里摇晃，远处隐约能看见几道烟火从地平线后头升起，那是日军沿途烧杀留下的烟柱。

他望着那几道烟柱看了好一会儿，忽然开口说了一句：

我们脚下就是丁家湾，丁家湾往西二