“回来了。”乌以灵站在他面前，“将军他——”

“进去自己看。”张医师指了指屋里。

乌以灵深吸一口气，推门进去。

屋里还是老样子，炭盆、药柜、木榻。可木榻上的人变了——那些缠了不知多少层的白纱拆了大半，露出任百川的脸。他还是瘦，瘦得颧骨高耸，可那双眼睛终于睁开了。

他看着她。

乌以灵愣在门口，一时间不知道该怎么开口。叫小叔父？叫将军？还是像上回那样，叫他一声“叔父”？

“进来。”

任百川的声音很轻，像风吹过枯叶，可那语气里的威势，不减分毫。

乌以灵走过去，在榻边的矮凳上坐下。

她看着他的眼睛——那双眼睛很亮，亮得像是淬了火。不像是躺了几个月的人，倒像是随时能提刀上马。

“听说你进了趟宫？”任百川问。

“是。”乌以灵低头，“还进了趟牢。”

“知道为什么吗？”

乌以灵摇头。

她确实不知道。皇后刁难她，可也不至于把她关进大牢。陛下召见她，也不像是要治她的罪。那她到底是因为什么被关的？

任百川沉默了片刻，忽然说了一句毫不相干的话：“你知不知道，陛下和皇后，不是一路人。”

乌以灵心头一震。

她隐约听出了这话里的分量——不是一路人，不是夫妻不和，是——不是一条船上的人。

“陛下的生母出身寒微，是皇后娘家一手扶持他登上皇位的。”任百川的声音很轻，一字一句，像是在说一件与自己无关的事。“可坐上那个位置之后，陛下就不想再被人牵着鼻子走了。”

乌以灵忽然明白了。

“所以，皇后针对任家，不是因为任家得罪了她，是因为——任家是陛下的人？”

任百川看了她一眼，那目光里有赞许，也有无奈。

“你是任家的媳妇，陛下召见你，是告诉皇后——任家是他的。皇后把你关进去，是告诉陛下——你在她手里。”他一字一句，“你不是因为犯了罪进去的，你是被当成了靶子。”

乌以灵的手在袖子里攥成了拳头。

她想过很多种可能，唯独没想到这一种——她不是棋子，她是棋盘。

帝