似云在晾衣裳。看见她，愣了一下。

“主子？您怎么回来了？”

“回来住几天。”乌以灵走进屋，把包袱放在桌上，“如月，帮我打听一件事。”

如月从里间出来，手里拿着针线。“主子您说。”

“周正清最近有没有来过府里？”

“来过。前天来的，在主母屋里坐了一会儿，说了什么不知道。”

周正清来找柳氏。他来做什么？替圣上传话？还是替自己打探消息？

乌以灵坐在窗前，手指在桌沿上轻轻叩着。

“似云，帮我去请主母身边的穗朵姐姐来一趟。”

似云应了，转身出去。不一会儿，穗朵来了。她站在门口，没有进来，福了福身。

“少夫人，您找我？”

“穗朵姐姐，进来坐。”

穗朵犹豫了一下，走进来，在凳子上坐下。乌以灵给她倒了一杯茶，推过去。

“穗朵姐姐，前天周大人来府里，跟母亲说了什么？”

穗朵端着茶盏，没有喝。“少夫人，主母的事，奴婢不敢多嘴。”

“我不是问主母的事，我问周大人的事。他来做什么？”

穗朵沉默了片刻。“周大人来说，将军的案子有了眉目，让主母别担心。还说，圣上最近心情不好，让任家的人都安分些。”

安分些。乌以灵把这三个字在舌尖滚了一遍。圣上让任家安分，说明任家有人不安分。谁？任荣与？任景舟？还是——任景和？他在牢里，不安分也没办法。那就是别人。

“穗朵姐姐，谢谢你。”

穗朵站起来，福了福身，走了。乌以灵坐在窗前，看着窗外那棵海棠树。叶子落了大半，光秃秃的。她忽然想起任景和说过的话——“有人在回来的路上。”谁在回来的路上？父亲？任景和的前世？还是——别的人？

她站起来，走出留春半，去了德馨园。任百川坐在廊下，披着那件墨色的大氅，手里拿着一本书。看见她，放下书。

“乌丫头，又来了？”

“叔父，我想问您一件事。”

“说。”

“您知道影吗？”

任百川的脸色变了一下。“谁告诉你的？”

“向伯庸。”

任百川沉默了片刻。“影是药王谷的人，张医