不该去戏院……”

“不该跟着明玉胡闹……”

“更不该……”

“不该连累二哥……”

她哭着说，每说一句，心里的愧疚就深一分。

“还有呢？”

“还……还有？”念一茫然地抬起泪眼。

“你不该，没有分寸，不知深浅。”

“朋友义气，不是用在胡作非为上。明知是错，还要去做，是蠢。拉着兄长一起隐瞒犯错，是坏。沈念一，你今日所为，又蠢又坏。该不该罚？”

他的话，剖开她之前那些模糊的、自以为是的“义气”。

念一脸如死灰，只剩下点头的力气：“该………”

“好。”沈砚舟侧过身，对仍站在条凳旁的小厮道，“扶小姐过去。”

“不……大哥……”念一看着那条凳，看着小厮手里的竹板，刚刚二哥挨打的情景瞬间在脑海回放，她腿一软，往后缩去。

“自己走过去，还是我让人拖你过去？”沈砚舟的声音冷了下来。

念一看着他冰冷无波的眼神，知道求饶无用。

她死死咬着嘴唇，几乎咬出血，用尽全身力气控制住打颤的腿，一步步挪到条凳前。

光是走这几步路，她已经喘得厉害，额头上沁出一层虚汗。

她看着粗糙的木面，眼泪又涌出来，颤抖着俯身趴上去。

木头冰凉粗糙，硌得生疼。

竹板未落，恐惧已让她浑身绷紧。

沈砚舟点了点头。

竹板扬起。

“啪——！！”

第一下落下来。

念一惨叫出声，身体猛地弓起，又无力瘫软。

她哭喊着，手指死死抠着凳腿。

“啪！！”

第二下。

冷汗混着眼泪，浸湿了散乱的鬓发。她的声音明显弱了下去。

“二。”

小厮的竹板再次扬起，正要落下第三下——

“好了。”

沈砚舟的声音突然响起。

让执刑的小厮动作猛地一顿，竹板悬在半空中。

院子里一瞬间安静下来。

念一压抑的、断断续续的哭声，在夜风里飘散。

沈砚舟站在原地，看着趴在条凳上的念一。

她的手指还抠着凳腿，无力地搭在那里。

她的脸埋在臂弯里，哭声闷闷的，让人听了就不忍心。

她跪了将近一个钟头，又挨了两下，身体已经到了极限。

这一点，沈砚