苍兰在圆桌大厅将灵源之心放在桌面正中央。

各城代表的目光都落在那颗跳动的核心上。

交出灵源之心，意味着星盾防御网络失去核心供能，星盟最大的战略依仗将在瞬间削弱一半。

不交，测试失败，整个人类文明和灵械文明都将被从宇宙中抹去。

玄璃第一个站起来反对。

她的手指在轮椅扶手上攥得发白，银白色的长发随着激烈的摇头动作在肩头散开。

“灵源之心是初代灵械师用自身灵脉淬炼了几千年的至纯灵力载体，也是你父亲用命换来的！玄彻为了这颗核心囚禁了我那么多年，铁铮守了它大半辈子，我们付出了多少代价才把它从铁脊城地下带回来。凭什么说交就交？虚无一句‘牺牲’就要我们把整个文明最珍贵的东西双手奉上。如果它不还呢？如果它收了核心之后追加更苛刻的条件呢？”

“如果不交，三关全部失败。先觉者失败过，黑色潮汐的缔造者失败过。他们的文明连一粒灰尘都没剩下。”

铁铮把手杖横放在膝头，灰蓝色的瞳孔盯着那颗在桌面上轻轻跳动的核心。

沉默了很久，然后抬头看着玄璃。

“没有灵源之心，如果星盾防线被突破，铁脊城无法承担掩护撤退的代价。北地的矿脉、城墙、防御塔，那些东西挡不住虚无的直接打击。但至少星盾平台还能撑一小段时间——这时间够新方舟舰完成撤离编队。能保住撤离舰队，保住那些孩子和基因库，我们就算输了这一仗，人类文明也没有断根。”

李沫没有说话。

他把拐杖靠在桌边慢慢坐下来，从口袋里掏出那块表盘碎裂的西铁城放在膝头。

秒针一格一格地跳，在安静的圆桌大厅里发出极细微的机械摩擦声。

他在视界里面对过的那些面孔，那些被他害死又原谅了他的面孔，每一个都在告诉他同一句话。

牺牲不是把最不值钱的东西丢出去，是把最珍贵的交出来。

厉锋站起来走到桌前。

背后的双环在收纳槽里安静地旋转，环体表面的青蓝色电弧跳得很慢。

他看着那颗跳动的核心，手指在桌面上轻轻叩了两下，然后抬头环视在座所有人。

“这东西救过