千美云云子知道这“自由”的背后，依然有无形的线牵引着，但橘正侧用他独特的方式，将这些线的束缚感降到了最低。

“老爹。”

她咽下西红柿，轻声问。

“我们下一站去哪里？”

橘正侧望向北方更辽阔的天空，眼神有些悠远：“去稚内吧，看看宗谷海峡。那里是帝国的北端，风很大，能吹走很多烦恼。”

……………

东京，参谋本部，藤原健太郎办公室。

夏日的阳光透过百叶窗，在光洁的地板上切割出明暗的线条。藤原健太郎的办公桌上，放着一份刚刚送达的简报。内容是关于橘正侧与其女橘千美雲子（云云子）近况的汇总。

报告详细记录了他们过去一个月的行程：

在札幌参观了开拓使旧址，在富良野帮助花农劳作数日，在钏路湿地进行自然观察……

附带的几张偷拍的黑白照片上，千美云云子或是弯腰在田间，或是站在海边礁石上远眺，笑容明朗，身形似乎也比一年前在京都时健朗了些。

她身边的橘正侧，总是一副乐在其中的模样。

藤原健太郎快速浏览着，目光在“精神状态良好，与橘正侧关系融洽，未发现与可疑人员接触”等字句上略微停留。

藤原健太郎面无表情地将报告合上，放入标有“橘氏”的档案夹中。这份档案已经厚实了不少，记录着这对“父女”这一年多来的足迹。

一切都在掌控之中。

橘正侧这个老狐狸，虽然行事跳脱，但分寸掌握得极好，从未踏出规定的界限，也确实如他所期望的那样，让那个女人安分了下来，并且活得似乎还不错。

这消除了一个潜在的不稳定因素，也让藤原弟弟清辉那边彻底沉寂下去。

藤原清辉在外务省的工作也愈发沉稳，几乎不再提起任何与过去相关的事情。

这原本是藤原健太郎想要的结果。

然而，看着照片上千美云云子那毫无阴霾的笑容，藤原健太郎的心头却掠过一丝极淡的心塞。

一股子怪气，如鲠在喉的卡的他上不去，也下不来。

那笑容过于明亮，过于真实，与他记忆中那个在庭院里带着淡淡忧思的女子，以及更久远之前那个在岛国土地上眼神清澈坚定的女学生，都截然不同。