因为自己在1943年已经51岁而拒绝学习。基于对纳粹主义以及元首希特勒的无限忠诚，艾克竭尽全力学习曼施坦因教给他的知识。

这段学习过程让曼施坦因自己都有些动摇了以往的认知。在过去，曼施坦因觉得军事天赋是非常依赖先天的个性。艾克本人在学习上的突飞猛进，让曼施坦因不得不承认，人类的内生动力之强大，甚至有可能让1个人的资质得到理论上不可能出现的突破。

当然，这种奇迹的变化需要极为苛刻的条件。艾克在过去几个月中，几乎每天都活跃在激烈战斗的地区。而且艾克本人还努力了数年之久。

即便如此，1个几年前还只是1个死亡集中营“牢头”的艾克，已经成为拥有丰富作战经验，以及坚定意志的优秀师长，这也是曼施坦因完全想不到的事情。

所以在德米杨斯克突围战的计划得到希特勒准许后，曼施坦因立刻给骷髅师下令，“骷髅师必须在两周内在苏军防线上打通1条撤退通道！”

下达了这个命令后，曼施坦因就不再给骷髅师下达其他命令。因为在德米杨斯克之战中，苏联红军精锐1直给了被包围的第16集团军极大的压力。骷髅师只是第16集团军中表现得最出色的部队，而整个第16集团军的每1支部队都在苏军的重围中，在冰天雪地的苏联大地上表现出了惊人的战斗力。

现在曼施坦因必须指挥整个第16集团军突破包围圈，与70公里外的德军汇合。既然艾克师长拥有值得曼施坦因信赖的资质，那么曼施坦因也给予了艾克师长最高的尊敬，那就是不再干涉艾克师长的指挥。

骷髅师很清楚自己即将面对的死战，全师上下并没有因此而恐惧。艾克只是下令，全师对突围地区进行1场清理，确保突围过程中不会有任何消息泄露。

在4月17日接到命令之后，骷髅师立刻行动起来。他们早就确定了突围地区苏联村庄的分布，从4月17日到4月19日。骷髅师对该地区的68个村庄进行了全面屠杀。不管男女老幼，通通处死。

3天泯灭人性的屠杀中，共有39481名苏联民众遭到杀害。

4月18日，骷髅师重新集结。随机开始了突围行动。

突