为借口，便可夺人已聘之女——”

“则天下婚约皆可虚设，列国信义皆可作废！”

“今日桐安可恃强夺陈国已聘之女。”

“明日列国便可借一言巧辞，毁桐安已定之盟。”

“礼若可徇私而破，信可因强而废，天下则再无纲纪！”

梁祈往前半步：

“大夫又言：贵国续亲是‘淮上公义、万民之福’。”

“息国旧聘是‘两姓私姻、微末小节’。”

“此言更是欺世惑众！”

“诸侯联姻，本就是公私相系、邦信所托。”

“若无两姓私信，何来列国公睦！”

“若无小节恪守，何来大局永安！”

“以‘安民睦邻’为名，行夺聘毁约之实——”

“非崇德也，是恃强。”

“非守礼也，是乱制。”

“贵国华清宫的那位尊长德望深重，老夫素来敬重。”

“然有德者，必先尊礼、先守信。”

“若其果真功德昭然、心系淮上——”

“必不肯以一己续弦之私，破天下婚聘之纲。”

“陷两邦于不义，开列国相争之乱源！”

他语调愈发凛然：

“大夫谓‘礼法因时制宜、信义以大局为重’。”

“可老夫所知的礼，是不变之规。”

“老夫所守的信，是不易之本。”

“因一己所欲而改礼，因一国之利而弃信。”

“此谓之乱礼，非谓之变通。”

“此谓之背义，非谓之大局。”

“陈国虽小，却不敢为结大国之欢，而失信于天下、失礼于诸侯、失信于息邦！”

“今日若屈从贵国之请，弃已成之盟、夺已聘之女。”

“后世必言：陈国为趋附强权，弃礼背信，卖女求安。”

“小国无礼无信，虽存亦辱。”

“大国无礼无信，虽强必危！”

末了，梁祈敛容垂笏，语气铿锵：

“睦邻之道，在以诚相待，不在以势相逼。”

“贵国若真心慕陈、愿结姻好，便当守礼存信、变通取舍。”

“若执意强索已聘之女、强毁已成之盟——”

“看似联亲，实则以礼挟人、以势压邦。”

“如此得来的姻亲，无信无根、无礼无本。”

“何谈百世之好！”

“何谈淮上永安！”

“老夫愚钝，不敢苟同大夫之论！”

言毕，梁祈躬身