才抬头看见自家母亲手里拎着几个竹筒走进来。

脸色立刻沉了下来，手里的书“啪”地合上了。

“娘，我跟你说过多少次了？咱们是读书人，身上自有清贵气。”

“那些商贾小贩的油污之气，碰都不要碰。你拿着这东西进来，是想让我在外头被人笑话不成？”

老太太被儿子这一声呵斥吓得缩了缩肩膀，手里的竹筒差点没拿稳。

可方才那小姑娘的话还在耳边转悠，她定了定神。

把沈穗穗说的那番话原原本本地学了一遍：“儿啊，外头那姑娘说，这东西叫琼浆。”

“京中的贵人们都爱喝，还有大人物给它提过诗呢——色白如牛乳，馨香异兰麝。”

柳秀才握着书卷的手猛地顿住了。

他把那句诗在嘴里默念了一遍，又念了一遍，整个人像是被什么东西钉在了原地。

他清高归清高，可他一点都不蠢。他在这秀才的位子上熬了多少年了，不上不下的。

没有门路也没有靠山，他觉得就是自己还不够贵气，若是喜欢上贵人喜欢的东西，自己也就和贵人那般了。

“……留下来吧。”柳秀才把书卷放在桌上，“给我尝尝。”

老太太脸上立刻绽开一个笑来，赶忙把竹筒口的塞子拔开，双手捧着递了过去。

一股清清爽爽的豆香从竹筒口溢出来，暖融融的，带着一股子干净的热气。

柳秀才低头凑近闻了闻，那股香味钻进鼻子里，他总觉得有些熟悉。

可又想不起来在哪里闻到过。

他端起来抿了一口——温热顺滑，微微的甜味在舌尖上化开，咽下去之后整个人都暖了一暖。

他放下竹筒，始终没想到自己在哪里喝过这类似的东西。

只当是贵人喜欢吃的东西果然不一般。

“娘，”他抬了抬下巴，语气里带着一种理所当然的吩咐。

“多买一些回来。往后我就喝这个了。”

老太太脸上的笑僵住了。

她张了张嘴，又合上，指尖不自觉地绞着袖口。

家里的钱早就被儿子读书花得干干净净了，丈夫走得早，她一个妇道人家靠着给人浆洗衣裳、做些针线活才勉强把他供到秀才。

原以为考上了秀才，家里的日子就能好过些了，不用再交田租、不用再服徭役，再娶一门