西巷小宅的门关得早。

暮色压到瓦檐时，李嬷嬷才从后门进来，鞋底沾着半巷泥，袖口也被风吹得皱了。小丫鬟迎上去，才张口，便被她抬手拦住。

“孙姐姐在屋里？”

小丫鬟低声回话。

“在。午后起便没出门，只叫人把仁和药铺那边的旧账问了一遍。”

李嬷嬷把斗篷取下，递过去。

“热茶备着，我进去回话。”

屋里灯火不亮，孙嬷嬷坐在窗下，手边放着账册，银簪横在册页上，簪尾莲纹被灯照得发白。

她没抬头。

“回来了？”

李嬷嬷进门后先行礼，又把门掩紧。

“回来了。顾府，沈府，陈家那边，我都托人问过。宋予白的底，薄得很。”

孙嬷嬷指尖在银簪上停着。

“薄到什么地步？”

李嬷嬷坐到下首，先捧茶润了润嗓子。

“她父亲宋文清，早年读书人，后来没了。宋家原先有几间旧屋，早卖得差不多。她母亲柳氏病着，母女俩寄在外祖陈家。陈家住在南二巷，算不得体面人家。舅舅陈守义是个老实人，舅母马氏嘴碎，陈老太太会过日子，家里银钱紧。”

孙嬷嬷翻开账册，目光落在空白页上。

“她读过书？”

“读过。听说宋文清在世时亲自教的。后来家败，她也没进过什么女学，更没有拜过名师。有人说她从前替邻里孩子念过几本启蒙书，也有人说她常去方家书坊看书。”

孙嬷嬷问。

“方家书坊？”

“正是沈府验黄连那家。方掌柜嘴严，我的人套不出话，只知道宋予白从前常去看旧书，买不起，就站在架边看。方掌柜没赶她。”

孙嬷嬷把账册合上。

“一个买不起书的丫头，进了顾府，掀了沈府，还要去傅府。”

李嬷嬷压低了嗓音。

“她没有师承。也没人教过育婴。顾府前，连像样的差事也没做过。第一次出名，是顾小少爷哭了三日，她在后门误闯进去。沈府那回，是沈夫人借人。如今傅府递帖子，是听了沈府风声。”

孙嬷嬷抬眼。

“她的本事，从哪里来？”

李嬷嬷迟疑片刻。

“有人说她耳朵灵。也有人说她会看孩子脸色。顾府下人传得玄，说她连孩子袜子穿反都知道。沈府那边更玄，说小公子乳