是？”

“青杏。试用三日。”

春桃把扫帚递给青杏。“会扫地吗？”

青杏接过，立刻点头。“会。”

宋予白吩咐。“春桃，你记。今日支出，租院五两二钱，扫帚两把十二文，抹布四块八文，石灰一袋三十文，浆糊六文。”

春桃边写边念。“青杏试用三日，每日两顿饭。”

青杏听见自己的名字被写进册子，扫帚握得更紧。

“姑娘，我能学写自己名字吗？”

宋予白抬头。“你想学？”

青杏点头。“想。以后别人写卖身契，我能看懂。”

春桃看了她一眼。

宋予白把一根树枝递给她。“先扫地。扫完教你写青字。”

青杏接过树枝，小心放到窗台上。“我一定扫干净。”

一下午，三个人把正房的灰扫了两遍。春桃擦窗，青杏挑水，宋予白拿着账册指挥，偶尔也亲自上手搬小凳。

到傍晚，顾府送来旧软垫两张，崔氏让人捎话，说是府中闲置，不算赠礼，只算暂借。

沈府送来一箱旧书和纸笔，沈鹤洲的信写得客气，说借给院中幼儿启蒙，损耗照价赔。

傅府最实在，林氏送来两袋米，一篮鸡蛋，还有一句话。

“给我妹子撑场面，不许退。”

宋予白看着满院东西，头疼起来。

春桃问。“姑娘，这些怎么记？”

宋予白把东西一样样分开。“顾府软垫，借用。沈府书纸，借用，损耗赔。傅府米蛋，折成傅小少爷未来饭费，先记预付款。”

春桃笑。“夫人听见又要骂您。”

“骂归骂，账归账。”

青杏抱着扫帚站在旁边，轻声问。“姑娘，来这里的小孩，都是贵人家的？”

“多半是。”

“那我能留在院里吗？我怕冲撞。”

宋予白看她。“你若守规矩，做事干净，谁也不能随便赶你。”

青杏低头。“我记住了。”

天色将暗，宋予白站在院门口，看着被擦干净的门楣。

春桃问。“姑娘，牌子写什么？”

宋予白想了想。“先不挂大牌。写个小木牌，宋氏幼学。”

春桃眨了眨眼。“不叫白姨院？”

“太亲近，外人听了容易说闲话。等孩子们自己叫出来，再说。”

青杏拿着树枝，在地上歪歪扭扭写了个青。

宋予