吃得很快，两个鸡蛋下肚，又拿出一个杂粮馒头，边吃边把今日看过的地方在脑中过了一遍，还是一无所获。

他看了一眼日头，最多再找一个时辰，如果还是没有线索，他就立刻下山。

他有本事，也熟悉山林，却从未想过独自在深山过夜，太危险，况且

他若天黑不回去，爹娘肯定会担心，媳妇也会担心。

想到早上苏婉替他整理衣襟，叮嘱他早些回去，霍石安加快速度，把馒头吃完。

他将鸡蛋壳和包食物的布收进背篓，没有留下半点东西，又喝了几口水，下树后重新找到野猪脚印消失的位置，扩大范围，继续查找。

半个时辰过去，什么都没发现。

霍石安走到一片灌木旁，蹲下看了看泥地。这里有不少小兽踩过的痕迹，还有一串鹿蹄印，却没有他想找的东西，他站起身，决定再往前找最后一段。

再没有发现，就下山。

霍石安握着柴刀，拨开挡路的藤蔓，沿着一处山坡往下走。

刚走出十几步，他突然停了下来。右侧的草丛里，有几根灰色的毛挂在了刺上。

毛不算长，灰中带黑，几根粘在一起，带着血丝。

霍石安的眼神顿时变了，他走过去，捏住那撮灰毛，仔细看了看，又放到鼻下闻了闻。

一股腥臊味瞬间钻进鼻中。

这是狼毛。

而且刚留下不久。

霍石安脸色瞬间凝重了起来，因为狼很少独自行动，他放下灰毛，用柴刀扒开了周围的草叶，草丛后面有一小块湿软的泥地，上面清楚印着几个爪印。爪印比成年男子的掌心小不了多少，前端留着尖锐的爪痕。

霍石安伸手量了一下，又顺着泥地往前查看，很快，他又发现了几串同样的脚印。

霍石安直起腰，目光落在脚印延伸的方向，若有所思的，一会儿后他弯腰采了几把气味重的草叶，放在掌心搓烂，将草汁抹在衣裳、手臂和鞋面上，掩盖住了身上的气味，做完这些，他把斧头取出来别在腰间，弓箭也转到顺手的位置。随后，沿着狼留下的脚印追了过去。

……

黄昏，霍家后院，苏婉站在竹匾旁，拿起了一块黄精，经过九蒸九晒，原本颜色浅淡的黄精变得乌黑油润，捏起来柔韧有弹性，并不干硬。

她从