崇元殿。

空气中弥漫着殿内惯有的冷沉熏香，朱五站在案前，脊背绷得很直。

他已经站了好一会儿，尉迟珩进来后他便站了起来，他想开口说些什么，可话到嘴边又莫名咽了回去。

这是杨德正死后尉迟珩第一次来见他，期间所有的命令都是通过他手下的人进行传达。

殿内安静得让那些陶罐里的动静变得格外清晰，悉悉索索的爬动声，鳞片蹭过陶壁的摩擦声，朱五听了一会儿，觉得那声音像是从自己骨头缝里渗出来的。

尉迟珩终于开口：“你有什么想说的？”

朱五张了张嘴，声音发涩：“是我没看顾好阿苔，才让旁人有机可乘。”

“照料阿苔的内侍换了人，出入崇元殿如入无人之地，那时你在做什么？”

朱五说不出话来。

那段时间。

梁绾兮来崇元殿来得勤。

但也不全然是这个原因，他本就不喜欢蛇，最初这种东西爬上他赤裸的皮肤带来的柔腻触感，让他本能的颤栗和作呕，但他又不得不按着吩咐对着天下人演出那副痴迷的癫狂之态。

在不需要演的时候，他得了兴致便去看一眼，没兴致就把这些东西抛之脑后。

未曾想到让人钻了空子。

见他许久不说话，尉迟珩终于偏过头来，平静的目光落在他脸上。

朱五的呼吸窒住。

他垂着眼，感觉到那种熟悉的、从脊椎底部缓慢攀升的寒意正在一寸一寸地裹上来，他试图稳住自己的呼吸，却听见尉迟珩的声音再一次落下来，让他不寒而栗。

“杨德正死了，内侍死了，阿苔虽活着回来，却也成了众矢之的。这几日外边的风声，白允之朝堂上慷慨激昂的陈词，你听得到吗？”

朱五的膝盖终于弯了下去。

他还穿着未更换的龙袍，跪下去的动作不算狼狈，却也没有半分从容。

沉默良久。

尉迟珩说：“将崇元殿里的这些都处理掉。”

朱五猛地抬起头来。

他的目光在那一瞬间越过自己交叠的手背，直直落在尉迟珩身上，他怀疑自己听错了，过了会儿，又像是不敢相信自己听到了什么。

处理掉？

处理掉这些养了多年的虫蛇吗？

处理掉阿苔吗？

朱五的嘴唇动了一下，喉间一阵发紧。

他比