睡，皇兄还没下学。

他问了一句：“为什么要放那儿？”

内侍说：“老奴也不知道，是上头的吩咐。”

元湛没有再问，上头是谁，他心里大概有数。

后来……后来小青芽出现在了本不该出现的宫宴上，当着众人的面咬了人，没过几天。

噼啪。

噼啪。

真的很像爆竹，年节的时候父皇会在宫门外放爆竹，他每年都能听到，热闹得很。小青芽在炭炉里卷起来的声音比爆竹轻，但也很清脆，噼里啪啦的，带着一点湿漉漉的水汽。

母妃的尖叫声很快盖过了炭炉里的声响。

元湛没有捂耳朵，他站在原地睁着眼，看着里面那截碧绿的尾巴蜷缩，变黑，化成灰，他眼里全是泪，泪顺着面颊流淌下来。

他在哭。

他是真的难过。

小青芽是陪着他长大的，他哭是因为知道小青芽死了，可他也知道炭炉里噼啪作响的那一刻，他心里某处一直蜷缩着的东西也随之舒展开。母妃的手空了，皇兄的蛇没了，往后重华宫里能陪母妃和皇兄的就只有他了。

他不是皇兄的弟弟，只是一个被父皇塞给母妃的负担，是重华宫里多出来的人，这怎么能不让他贪恋那点熙熙然的欢喜？

元湛哭着跪下去抱着母妃的腿，把脸埋在她的裙摆上，一声一声地喊母妃，母妃的手很凉，身子在抖，可是却没有推开他，而是抱得更紧。

那是母妃最后一次没有推开他。

……

元湛站在窗前，眼泪不知道什么时候干了，脸上绷着一层干涸的泪痕。

他抬手抹了一把脸。

小青芽是他带出去的，这件事他从来没有跟任何人说过。每次他回想起这件事都会告诉自己，他只是听父皇的吩咐做了该做的事，那内侍是父皇的人，父皇要处置一条蛇，他一个孩子能怎么办？

他以为小青芽死了，母妃和皇兄就会多看看他。

母妃没有。

皇兄也没有。

皇兄从那以后连话都不愿跟他多说了，每次他去找皇兄，皇兄不是在忙就是隔着门说“今日累了”。他起初以为皇兄是真的累了，后来才明白皇兄是在躲他。

皇兄知道了。

他确定皇兄知道了。

皇兄看他的眼神似乎就是从那时变得不一样的。

元湛忽然低低笑