裴崇训一拍桌子。

“传我的话下去，这一次恩科，所有裴家子弟，一律不得参加！”

管家愣住了：“老、老爷？这……”

“这什么这？听不懂人话？”

“可是三老爷那边……”

“让他来找我！”裴崇训眼睛一瞪，“谁敢有意见，让他亲自来跟我说！”

管家缩了缩脖子，不敢再吭声。

开恩科的诏书昭告天下后，立刻引起了轩然大波。

从京城到州县，从茶楼到酒肆，到处都在议论这件事。

江南，一座小镇。

破旧的茅草屋里，一个穿着补丁衣裳的年轻人正在收拾行囊。

他叫顾清怀，今年二十三岁，寒窗苦读十五年，参加过两次科举，两次都落榜了。

不是他学问不够，是没有门路。

第一次，他的文章被考官评为“可进前十”。

但最后上榜的是一个权贵的侄子。

第二次，他连乡试都没过，因为有人花银子买了他的名额。

家里穷，在明知道不可能考上的前提下，没有办法再支持他继续读书。

从那以后，他就再也没参加过科举，在老家开了个私塾，教几个蒙童识字，勉强糊口。

可现在，他又把书翻了出来。

顾老爹坐在门槛上，抽着旱烟，沉默了很久。

“儿啊，别去了。”

他的声音苍老，带着深深的无奈。

“考不上的，朝廷里奸佞当道，咱们贫苦人家，拿什么跟那些权贵比？”

“爹，这次不一样。”

顾清怀放下手里的书，转过身看着父亲，眼睛亮得像两颗星星。

“这次开恩科，是皇后娘娘提出来的。”

顾老爹的手顿了一下。

“皇后娘娘？就是那个……给咱们送来土豆的皇后娘娘？”

“是她。”

顾清怀的声音里带着压抑不住的激动。

“爹，皇后娘娘下令改革科举了，而且，皇后娘娘还会亲自参与殿试。”

他握着拳头，指节都有些发白。

“爹，这是儿的机会，真正的机会。”

甚至也许这辈子，也就只有这么一次了！

他一定要抓住！

“如果在皇后娘娘的眼皮子底下，还出现了科举舞弊这种事，让我这种真正读书的人考不上，娘娘一定会为我们天下读书人做主的。”

“如果这次没有任何作弊