此时冶金部的一间会议室里，十几个人围坐在长桌旁，目光都落在桌上那只粗陶泡菜坛子，还有旁边两个饭盒——一盒装着微微泛黄的细糖，另一盒是粗糙的糖渣，旁边立着一只装着浑浊液体的玻璃点滴瓶。李怀德坐在靠墙的角落，腰背挺得笔直，手心微微冒汗。

坐在主位的领导抬眼点了他的名：“小李，你过来给大家介绍一下情况。”

“是，领导。”李怀德连忙起身，快步走到会议桌边。他先指了指桌上的泡菜坛子和饭盒，又点了点那只玻璃瓶：“这个是用土豆磨的浆，混上这里面的酵母，按比例兑好发酵出来的。”

话音刚落，桌边一位戴眼镜的清瘦老者忽然出声打断：“说话严谨点，那不是酵母，是发酵用的菌种。”

“对对对，是菌种，是我嘴瓢了。”李怀德连忙点头应下，顺着话往下说，“根据人家给的资料，我们把土豆磨成浆，按比例混进菌种发酵。一公斤土豆浆兑一两菌种，我们一共试了三坛子，这是其中一坛。”

主位的领导来了兴致：“另外两坛呢？什么情况？”

“是这样的领导。”李怀德指着坛子一一说明，“这坛是土豆洗干净直接带皮磨浆发酵的；另外两坛，一坛用的是去皮土豆磨的浆，还有一坛直接用的纯土豆淀粉，分开对照着试的。三坛最终效果差不太多，纯土豆淀粉的出糖率最高，但算上做淀粉的损耗，跟直接用整土豆的出糖率也差不了多少。”

这时旁边一位戴眼镜的张姓领导开了口，他指尖点了点桌上的糖盒：“这可是天大的好事。大家都知道，在国际大宗贸易里，糖是实打实的硬通货。美国有个联合果品公司，有人听过吗？”

桌边有人点头，也有人面露茫然。张姓领导便简单说了两句：“这家公司一年赚的钱，顶得上咱们好几个省的产值。为了攥住中美洲、南美洲的甘蔗园和果园，他们不惜挑动当地闹事、发动政变，说白了就是为了控死糖的产量和价格。足见这东西分量有多重。”

几句话说下来，在场的人都掂出了轻重。张姓领导接着说：“再说咱们的老大哥，地处高纬度，天生就不适合种甘蔗、甜菜，制糖业一直是短板。以前咱们拿粮食、猪肉、各种农