“不知道。谁也不知道。”老板摇了摇头，“天快黑的时候就被人领走了。往哪个方向走的，没人注意。反正第二天一早又蹲在街上了。”

“就没人觉得不对劲？”

“当然觉得不对劲了。”老板压低声音，“你想啊，谁家正经孩子天天蹲在街上要饭？”

“穿的破破烂烂的，大冬天连件棉袄都没有。有人给吃的不要，只要钱。这哪是正常要饭的？”

“有人报警了吗？”

老板看了林川一眼，声音压得更低了：“怎么没有？就上上个月，信用社门口那个小女娃，冻得嘴唇发紫，蹲在风口里直哆嗦。”

“有个过路的妇女看不下去了，跑到派出所报了警。”

“结果呢？”

“结果个屁。派出所的人来了，那帮孩子全不见了。”

“连个人影都没找着。那妇女气得在派出所门口骂了半个钟头，骂完了也就完了，孩子该蹲还蹲。”

“警察来之前他们就跑了？”

“可不是嘛。”老板敲了敲柜台，“这帮人精得很。派出所那边刚有动静，他们比谁都快。”

“有人通风报信。后来又有好心人报过两次警，次次扑空。时间长了，大家也就见怪不怪了。”

林川接着问：“通风报信的人是谁，有人见过吗？”

“没见过。但我猜，这镇上肯定有他们的眼线。”

老板往门口看了一眼，确认外面没人经过，才继续说道：“这帮人绝对不是外地的。外地人不可能对派出所的动静这么清楚。”

“能在警察来之前就把所有孩子都收走，肯定有人在派出所附近盯梢。而且那个盯梢的人，一定是本地人，对镇上的每条巷子都熟。”

林川点了点头：“老板，您再想想。这半年里，这镇上除了这些要饭的孩子，还有没有别的异常？”

老板想了想：“要说异常，倒也有。这半年里，镇子西边那片老房子，租出去不少。”

“有些外来的人，短租一两个月就走。有时候大半夜的，能听到面包车的声音。”

“面包车？”

“对。就是那种没牌的面包车。有时候半夜两三点，能听到车开进老居民区的声音。”

“咱们这镇上，有车的人家屈指可数，