还说只要好生静养便无大碍，可半个月以后，伤处忽然开始红肿发热。

太后也跟着发起高烧。

太医院顿时紧张起来。

伤口发炎了。

放在现代，或许算不上什么。

可这里是大清。

没有抗生素。

更何况太后年纪大，身体恢复能力远不如年轻人。

太医换了一张又一张方子。

外敷的药也换了好几种。

高热却一直反复。

弘历几乎每日都去慈宁宫。

知意也忙得脚不沾地。

一边要处理六宫事务，一边要安排太后的饮食、药材、宫人。

连平日最喜欢的懒觉都没得睡。

有一天她从慈宁宫回来，刚坐下便靠在软榻上一动不想动。

海兰过来看她。

“姐姐累成这样？”

知意闭着眼睛。

“我现在非常怀念做贵妃的日子。”

“那时候出事了还有皇后。”

“现在皇后就是你。”

“所以我后悔了。”

海兰失笑。

知意却是真的累。

太后一日不好，整个后宫都得跟着绷紧。

偏偏她的情况还一天比一天差。

到了后来，连汤药都喝不下去了。

人也时常昏睡。

所有人都看得出来——

怕是不好了。

这一日深夜，慈宁宫忽然来人急报。

太后不行了。

弘历匆匆赶去。

知意自然也不能缺席。

等她到时，慈宁宫已经跪了一地的人。

太后躺在床上，呼吸极轻。

曾经那个在后宫中翻手为云覆手为雨、连知意都敢明里暗里威胁的女人，此刻已经瘦得几乎脱了形。

弘历坐在床边。

“皇额娘。”

太后似乎听见了。

眼皮轻轻动了一下。

却终究没有睁开。

天快亮时，呼吸渐渐停了。

慈宁宫钟声响起。

太后薨逝。

消息传出以后，宫里很快换上了素色。

知意站在慈宁宫外，听着里面此起彼伏的哭声，心情一时有些复杂。

她并不伤心。

但也没有高兴。

太后的死，高晞月是动手的人，她却绝不能说自己毫无关系。是她将齐汝的线索递到了高晞月手里，也是她明知道高晞月想做什么以后，暗中替她撤掉了几分阻碍。

她从来不是什么正义使者，也没觉得自己有资格站在道德高处审判谁