却也得治姑母这个不敬之罪。烦请姑母过几日自行去宗正寺领罚。”

宁安公主一愣，咬牙道：“臣领旨。臣这便告退，即刻就去宗正寺受罚。”

萧靖垣正待言语，却被沈席君抬手拦了下来：“也不用这么急着去领罚，说起来公主回京后还是第一次来哀家这慈宁宫吧，天色已晚，不如就留下来用一顿晚膳，也好让哀家向公主这位宫中老人，多讨教讨教。”

萧靖垣双眉一挑，将疑虑的目光投向沈席君，沈席君微微敛目颔首，以示无妨。便听得宁安公主陡然长叹一声，无奈点了点头。

时近酉时，东厢暖阁之内，一桌的膳食已被摆上桌。一众侍女内监全被沈席君遣散出去。宁安公主端坐一侧，神色自如地动筷夹起眼前的一道燕窝鸡丝放入碟中，小口地品尝咽下。一举一动，仍是合极了宫中的规格礼制。

见沈席君只是打量着她，并不动筷，宁安公主放下筷子，用丝巾微敛了嘴唇，才淡笑一声道：“许多年没吃慈宁宫的菜，味道比起当年，到底是有了些不同。”

沈席君轻笑道：“听闻端佑太后当年博闻强识，对庖厨之技亦是颇为擅长，哀家自然是比不上的。”端佑太后乃先帝嫡母，孀居慈宁宫多年，在这里将宁安公主养大。某种意义上，宁安公主也曾是这慈宁宫的半个主人。

“倒也不是比不上……”宁安公主自斟一盏新烫的梨花酿，淡淡道，“淡茶之于烈酒，韵味不同而已。”

沈席君微微一哂，从宁安公主手里接过酒壶，也为自己斟上一盏：“若是公主如此怀旧，不如今夜就在宫里住下，花园池塘中尚有半池残荷，公主一早便可赏到。”

宁安公主将头转向花园的方向，似有无限回忆萦绕，半晌之后，才摇了摇头，语意中透出了些许凉意：“罢了，如今的慈宁宫姓沈，已经不是二十多年前的那一座了。”

沈席君不再隐忍，放下酒盏，正色看向宁安公主道：“哀家真的是不懂，宁妃才刚刚入宫，在后宫之中尚未站稳脚跟。按理说，以公主聪颖，断不该与哀家如此针锋相对。公主这一举动的用意，哀家想不明白。”

宁安公主举杯饮一口酒道：“臣并无针对，太后多想了。”

沈席君不由得失笑