裴越闻言笑道：“倒也不是担心，只是听大哥说那些山贼凶残狠毒，动辄屠村，所以不免有些愤慨。以前在都中倒不觉得，如今管着这座庄子，不知不觉就习惯这些庄户的存在，在我心里他们也算得上家人，一想到他们也有可能遭遇山贼，这酒便有些难以入口。”

谷范很难得地没有跟他对着来，沉吟道：“要是山贼真来了，我自然能护着你离开，但是你庄上这些人……”

话只说了一半，但其他人都明白后半句是什么。

“人被逼急了总要学会怎么杀人。”

裴越轻声说了一句，另三人并未听出他话语中的冷厉肃杀之意。

……

桃花回到后院，先是走进卧房，来到她和裴越的两张床中间。这里靠墙放着一个柜子，桃花将柜门拉开，蹲下身取出那个木盒，掀开后认真地数了三遍，确定里面的银票数额没错，这才笑眯眯地将木盒塞回去。

坐在桌边，小丫头不由得轻轻叹了口气。

少爷如今愈发了不得，平时往来的都是谷范这样的公子哥儿，说话做事也越来越成熟，虽然这是好事，可桃花在喜悦之余难免有些忧虑。她知道自己只是一个小丫鬟，这辈子都没可能成为裴越明媒正娶的夫人，她其实并不奢望那个名分，只盼着能一辈子守在少爷身边就足够了。

八岁以前的记忆早就模糊不清，桃花有些幼稚又固执地认为，自己的人生是从八岁开始，从见到少爷开始。

她不求所谓名分，只盼来时一起来，走时一起走。

只要不分开就好。

所幸裴越有些地方仍旧没变，比如无人时看她的眼神，依然像很久以前那样温和中带着亲昵。

烛光猛地一晃。

沉浸在情思中的桃花以为自己眼花了，然而紧接着一个女人忽然就出现在她对面。

桃花满脸错愕，旋即身体一颤，就要大声呼救。

也不见那女人如何动作，一泓寒光陡然出现在桌上，泛着杀气的剑刃停在桃花面前，剑尖距离她的下巴仅有半指。

女人说道：“不许喊。”

语调温和，并不凶狠。

桃花望着自己眼皮子底下的凶器，情不自禁地吞咽