三方对峙的格局便不会打破。”

“就算曹、孙两家合兵来攻，云长凭险固守荆州，对方想啃下这块硬骨头，也绝非朝夕之功！”

“大王，不如派世子亲走一趟。”诸葛亮进言道，“唯有世子亲临，才能与云长推心置腹，也能稳住军心、安定人心。”

“不瞒大王，季常私下密信报来，说荆州军中已人心浮动，诸将跃跃欲试，一心求战立功，情绪激切，几近失控。”

“若只派寻常使臣前往，恐怕难起作用。”

刘备听罢面露踌躇，目光转向刘禅，满是忧虑。

刘永、刘理年岁尚幼，远未堪当大任；刘封又非亲子，名分不正。

在刘备心里，刘禅早就是板上钉钉的接班人。

“父王不必挂怀，儿臣束发在即，理应为父王分忧解难！”刘禅见状，当即挺身应诺。

“唉，”刘备轻叹一声，“也只能劳烦阿斗跑这一趟了。”

“到了荆州，务必劝住你仲父，万不可意气用事，贸然开战。”

“儿臣谨遵父命！”刘禅语气沉稳，郑重领命。

“此去路途遥远，险阻重重，护卫必须齐整。”刘备连忙叮嘱，“你又从未统过兵马，还得配一位得力将领同行。”

他略一思忖，自语道：“益德不行，他一到荆州，怕是比云长还急着开打，只会火上浇油。”

“子龙重任在肩，我已命他返成都坐镇。”

“黄老将军年迈体弱，不宜远行……”

“那就让魏延随你同往荆州。”刘备最终拍板，选定了人选。

的确，除去一线猛将，魏延在刘备帐下，实属五虎之下头一号人物。

刘禅却稍作迟疑，摇头道：“不妥。儿臣前番坏了魏延的差事，他心中难免存有芥蒂。”

若无刘禅插手，刘备定都成都后，魏延本该执掌汉中，坐镇一方，权位直追关羽，可谓一步登天。

可如今定都南郑，刘备仍驻汉中，魏延只得原职照旧。

刘备闻言眉峰微蹙，仍宽慰道：“文长纵有不满，此行也定会护你周全，阿斗无需多虑。”

“父王，儿臣倒有一更合适的人选。”

“谁？”刘备与诸葛亮同时抬眼，面露讶异。

“左将军。”

“马超？！”二人脱口而出，俱是一惊，万没料到刘禅竟点出此人。