倾听。

“关中那边，曹操动身了。”

“果然被孔明料中了。”刘备转头望向诸葛亮，又一把拉张飞坐下，“益德，细细说来。”

水淹七军，于禁被擒。

消息传到汉中那日，诸葛亮当即断定：远在长安的曹操，再也坐不住了。

不出所料，张飞很快便带来了确凿情报。

“大哥、军师，线报确凿，曹操亲率五万精兵离开长安，另留两万人马驻守，由曹彰为统帅、张郃为副将。”

“孔明以为如何？”刘备问道。

“云长这一仗，是真把曹操打疼了。”诸葛亮轻摇羽扇，“襄樊告急，他哪还等得及调兵遣将，只能亲自火速驰援。”

“须知襄樊若失，宛城、许都、洛阳三地门户洞开，尤其中原腹地无山无险，一马平川。”

襄樊为何关键？那是拦在汉军北进路上的两道铁闸！

荆州若想挥师北上，必先啃下这两座坚城。

反过来，一旦汉军拔掉这两颗钉子，南阳盆地便再无阻碍，中原千里沃野，将彻底暴露在汉军兵锋之下。

到那时，汉军进可攻、退可守，曹操只能疲于奔命，处处设防却处处被动。

“五万援军直扑襄樊，还是曹操亲征……云长这回，怕是难了。”刘备眉头紧锁。

此前于禁带三万人去救，他就已心存忧虑；没想到关羽竟能打出“水淹七军”的奇胜。

可这次不同，兵力悬殊更大，统帅又是身经百战的曹操，绝非于禁之流可比。

“大哥，咱们赶紧发兵助二哥！”张飞攥紧拳头，“再跟曹贼狠狠打一仗！若能全歼其主力，曹贼脊梁骨就真断了！”

的确，倘若刘备再度集结主力决战，并一举击垮曹操，那曹操恐怕真要步袁绍后尘，一蹶不振。

“唉……粮草跟不上啊。”诸葛亮轻叹一声，“各部兵马早已撤回蜀中，眼下咱们手上，只有一万可用之兵。”

巧妇难为无米之炊。

连打两年的汉中大战，早已耗尽刘备家底。

归根结底，是根基太浅，哪比得上盘踞北方多年、仓廪充盈的曹操？

撑起一场大战已是竭尽全力，再硬拼一场，实在力不从心。

“难道就放任二哥孤军奋战？”张飞语气焦灼。

“把关中的动向，立刻通报云长。”刘备沉声道