谷北端入口，子口。

自此入谷，向南直抵午口，便可进入汉中。

全程六百六十里，山高林密、栈道悬空，几无人能徒步穿越。

张郃一行本就不求走完全程，只打算深入一段，再折向东三郡。

“到了……”张郃憋了一整夜没开口，此刻终于展颜，长舒一口气，“先帝保佑！天助大魏！”

时不我待，他当即挥军入谷。

只要大军隐入谷中，便再无暴露之忧，汉军没理由、也没工夫专门进这险地巡查。

“孟达将军，接下来的路，就仰仗你了。”张郃用力拍了拍孟达肩膀，“此役若成，首功必记你名下。”

“老将军放心！”孟达立刻拱手，“既已归顺大魏，末将自当肝脑涂地，竭诚效力。”

“好！”张郃点头，“老夫虽不齿你过往行径，但只要你立下实绩，功劳一分不会克扣，定当如实奏报陛下。”

“单为‘千金市骨’之义，日后你在魏国，也必能位列高官、身享厚禄。”

孟达略一沉默，随即释然一笑：“多谢老将军坦荡直言。”

此后一路无话。

因再无暴露之虞，张郃部在孟达引领下，翻山越岭、穿林涉涧，终顺利进入东三郡。

七万五千魏军骤然杀至，东三郡毫无戒备。更糟的是，内应孟达对当地防务了如指掌，三郡顷刻失守。

“孟达！你这背主之徒，竟敢反叛大汉？！”

“呵，”

孟达冷笑一声，手腕一翻，长刀直贯上庸太守胸膛，当场结果性命。这血淋淋的投名状，算是彻底向魏国表了忠心。

“孟将军，我军干粮已尽，接下来怎么补给？”张郃皱眉发问，“东三郡的官仓在哪儿？”

“回将军，三郡库中早无存粮，全数调往前线去了。”孟达面无波澜，语带讥诮，“不过老将军放心，进了汉中，自然不愁吃食。”

话音未落，意思已然分明：入汉中后，就地征用百姓家中余粮，实为掠夺。

东三郡确实缺粮，却并非颗粒无存。官吏要吃饭，百姓要活命，大军挨户搜查，总还能凑出些口粮来。而孟达所谓“进汉中有吃的”，说白了，就是纵兵抢粮，拿汉中百姓的存粮填肚子。

“我军已入东三郡，行踪难再遮掩。”张郃面色凝重，“战机稍纵即逝