汉升会不会被他们盯上？”刘备心头一紧，惦记着“尾随在后”的黄忠。

“应当无碍。”法正轻轻摇头，“您瞧，对方不过三千骑，而大司马手握三万精锐，纵有骚扰之能，绝无破阵之力。”

“再说，这支骑兵直扑我军而来，并未分兵绕道，显然没把大司马那边放在眼里。”

“呸！早知西凉羌人闹事是假的，孟起哪用得着火速回援？眼下收拾这三千魏骑，还不是手到擒来！”张飞啐了一口，满脸不甘。

原来马超早先派了个亲信假扮徐庶信使，面见刘备，谎称西凉羌人聚众作乱。

刘备信了，一则近来确与马超渐生信任，二则西凉那边素来不太平，动静不小。于是当即准许马超率骑轻装疾返。

在曹仁眼中，汉军骑兵仓促西去，是为驰援汉中；

而在刘备心里，马超却是赶回西凉镇压叛乱去了。

“区区三千骑，少了孟起也不打紧。”刘备神色淡然，“他们爱搅和就搅和，咱们索性再放慢些脚步，好让汉升他们趁机赶上。”

他盘算得清楚：走慢点无妨，张郃偷袭汉中的图谋早被刘禅化解，全军粮秣充足，毫无后顾之忧；

稍缓一缓，等黄忠带兵汇合，反倒更稳妥。

再说，三千骑兵顶多拖慢行程、制造些小乱，真要造成杀伤，实在有限。

话音未落，张飞突然扯开嗓门嚷道：“大哥快瞧！前头那不是孟起吗？！”

他抬手一指，刘备顺着望去，顿时愣住，果然是马超，孤身单骑，风尘仆仆奔来。

几乎同时，后方郝昭率领的魏军骑兵也追至汉军身后，勒马停驻，遥遥对峙。

“孟起？”刘备满头雾水，“你不是已奔赴西凉镇压羌乱了吗？”

马超纵马近前，翻身下鞍，双膝跪地，重重叩首：“罪臣欺君，请陛下治罪！西凉并未生变，一切如常；我部骑兵亦未离开关中，而是隐蔽待命。”

“这……这……”刘备一时语塞，“孟起，你倒把朕绕糊涂了，到底出了什么事？”他眉头紧锁，却并不恼怒，马超只身请罪，姿态坦荡，分明毫无异心，必是另有隐情。

“陛下，这是大司马托臣转呈的密信，请您过目。”马超自怀中取出一封书信，双手高举过顶，恭恭敬敬呈上。

刘备