声音闷闷的：“我只是怕你再也不回来了而已。”

“什么？这怎么可能！”华生不自觉地提高了音量。

包吃包住，周薪五镑，做的还是自己喜欢的工作，外加一位人形自走空气净化机在身边，他怎么可能有任何理由放弃这份差事？

“真的？”

“真的。”

华生轻轻拍了拍夏洛特的脑袋，试图让她安心。

“而且，我查案期间的所有开销不都是你在支付吗？既然知道我还在用你的钱，怎么还会担心我跑掉？”

华生实在有些想不明白。

“我怕你只是因为钱才留在我这儿……实际上心里讨厌我讨厌得不得了，现在有了机会，就会在外面花我的钱，但是再也不回到我这里来。”

夏洛特的声音越来越小，隐约又带上了哭腔。

华生却越发困惑了。

“那你停止替我付钱不就好了？”

“我担心那样会影响你调查……”

明明相信他是在认真查案，却依然无法克制内心的不安吗？

华生忽然问道：“夏洛特，算上我，你一共有几个朋友？”

夏洛特迟疑片刻，还是老实回答：“两个。华生，还有尤莉娅。”

“怪不得。”

华生觉得这桩案子也水落石出了。

给予他独立调查权力的，是夏洛特。

害怕他离开的，也是夏洛特。

她既有不顾非议，执着追梦的勇气，也藏着一颗渴望同伴的，无比柔软少女心思。

“我向你保证，夏洛特·福尔摩斯，我永远不会离开你身边。”

华生没有用“约翰·H·华生”这个假名，而是在心中，默默加上了那个不足为外人道的真正的姓名。

“……嗯。”

夏洛特轻声应道，抬起头，眼里还泛着浅浅的水光。

“我相信你。”

短暂的温存过后，夏洛特迅速切换回工作状态。

“所以，你调查到了什么？”

“我……”华生本想直接说出结果，但想到方才的对话，话到嘴边又转了个弯：“其实我根本懒得调查这么简单的案子，这两周不过是拿着你的钱到处逍遥快活罢了。”

“真是拙劣的谎言。”夏洛特轻哼一声，却没有深究，而是摊开了最新一期的《泰晤士报》。

“截至目前，米切尔·艾弗里仍在积极竞选下议院议