茶的功夫，杨炯忽然在水中顿住，手指触到了一样硬物，卡在池壁石缝之间。

他用力一抠，将那物取了出来，高高举起右手，掌心之中托着一只水晶酒杯，杯壁透亮，内壁残留着半圈深红色的酒渍。

“找到了！”杨炯大笑一声，踏着池沿的卵石上了岸，将那酒杯举到众人面前，“我想我知道谁是凶手了！”

茜茜快步走上前来，惊问：“谁？”

杨炯眸光如电，直直盯着约翰那双温顺谦恭的眼眸，嘴角勾起一丝笃定的弧度：“凶手是你约翰，对吗？”

此言一出，满厅哗然。

“什么？约翰总管？”

“这……这怎么可能！他可是在冬宫干了三十年的老人了！”

“曾先生莫不是搞错了？约翰总管刚才不是一直跟着我们吗？”

约翰先是一愣，随即面上浮现出恰到好处的错愕与委屈，他后退半步，躬身朝茜茜拜了一拜，声音仍平稳得体：“公主殿下，我实在不知曾先生此言何意。

我自始至终都随在众人身后，从未离开过半步。

况且，我不过是冬宫一个管事老仆，手无缚鸡之力，如何能杀得了乔多夫侍卫长那样孔武有力的武将？又如何能将兰德镇长那样壮硕的身子放倒？曾先生这话……怕是天大的误会了。”

茜茜蹙眉看向杨炯，面上也现出几分犹疑。

杨炯却背过手，从容一笑：“你先别急着否认。我先来给你们捋一捋这三桩命案的先后顺序。”

他迈步走向厅中高处，语气从容：“从尸斑出现的先后、血液凝固的程度、以及环境温度对尸身腐变的影响来看，乔多夫是最先被杀的，之后是厨子斯宾塞，最后才是镇长兰德。”

约翰面上笑意不改：“曾先生，您如何笃定这个顺序无误？况且，您方才在厨房里明明说过斯宾塞的伤口是利器穿刺所致，而今又说乔多夫也是利器所杀，可您又断言兰德的伤口是冰锥留下的。若真如您所说，这凶器忽而冰锥忽而利器，岂不是太麻烦了些？”

“麻烦？”杨炯挑了下眉，“这恰恰就是你的目的。你之所以要在斯宾塞的死亡现场大费周章地制造密室假象，就是为了扰乱我们对案发先后顺序的判断，从而掩盖你自己的行踪轨迹，制造不在场证明。