一副天真无邪的表情，这与他刚刚铲除政敌的形象格格不入。他扬起眉毛，问出了一个霍里金以为自己永远不会听到的问题。

“我现在必须叫你妈妈吗？”

听到这话，草原美人差点吐血。幸好，她只是被嘴里正啜饮的水呛了一下。最终，霍里金平复了情绪，没有理会这幼稚的问题，而是默默地继续用餐。

维特拉尼斯站在罗曼堡的码头上。尽管他刚刚结束在南方与撒拉逊人的战役，返回帝国首都，但他的目光却从家人等候他的宫殿，转向了狄奥多西城墙外的景象。

几个世纪以来，生机勃勃的景色一直迎接着前来罗曼堡这座宏伟城市的游客，如今，这里已变成一片焦土，满目疮痍。狄奥多西城墙本身也在进行重建，此前它们在围城战中遭受了破坏。

与年迈的皇帝预想的不同，帕拉迪乌斯和他的皇家卫队并没有立即迎接他。取而代之的是，一群阿哈德尼亚海军陆战队员站在码头上，奉命护送维特拉尼斯返回他的家乡。