的是……”他掀开最末端培养舱的黑布，里面蜷缩着一株灰黑色的藤蔓，藤蔓上的尖刺正不断滴落腐蚀性液体，而在藤蔓的核心，嵌着一块与腐殖体胸口相似的囊状器官，“我们在第三区的废墟里发现了这个——‘母体信使’，它的根须里藏着一段完整的植物语言，翻译过来是‘清算之日，共生重启’。”

李阳的腕间印记突然灼热起来，香樟叶在掌心化作一道绿光，融入培养舱。灰黑色藤蔓剧烈挣扎，囊状器官里浮现出无数模糊的人脸，其中一张苍老的面容让李阳心头一震——那是灾变前总给他塞草莓蛋糕的张爷爷。

“这些是……”

“赤潮之日牺牲的研究者。”陈默的声音艰涩，“母体没有忘记他们，它把研究者的意识封存在藤蔓里，当成……谈判的筹码。”

就在这时，研究部的警报突然尖锐地响起。红色的警示灯照亮了整个空间，屏幕上的地图瞬间被密密麻麻的红点覆盖——那些红点以生态塔为中心，正在快速移动，形成一个巨大的包围圈。

“它们来了。”陈默抓起桌上的能量枪，枪管上缠绕着一圈会发光的常春藤，“比预计的早了三天——看来腐殖体的死亡让母体提前启动了计划。”

李阳冲出实验室时，走廊里的培养舱已经炸裂。异化的爬山虎顺着天花板蔓延，叶片边缘泛着寒光，将迎面冲来的两名守卫瞬间切割成碎片；更深处的楼梯间传来沉闷的撞击声，像是有巨型植物正在突破合金门的阻拦。

“召唤·荆棘之墙！”

他猛地按向地面，青藤印记爆发出刺眼的绿光。走廊两侧的地面裂开，无数带刺的荆棘喷涌而出，在身前织成一道三米厚的绿墙。爬山虎的叶片撞在墙上，发出刺耳的摩擦声，却被荆棘死死缠住，越挣扎被勒得越紧。

“跟我来！”陈默拽着他冲向紧急通道，沿途的培养舱纷纷自动打开，里面的植物像是接到了指令：含羞草突然闭合叶片，挡住追击的藤蔓；芦荟喷射出粘稠的汁液，在地面形成滑腻的屏障；甚至连之前托着能量晶石的捕蝇草都追了上来，用叶片精准地夹碎从通风管钻进来的寄生孢子。

“它们为什么帮我们？”李阳一边奔跑一边召唤出铁线莲，为陈默