长速度加快了一倍。

“竹鞭在生长！”林教授指着地下监测屏幕，原本发黑的竹鞭上冒出了白色的须根，像无数条银线在土壤里蔓延，“新的竹鞭网络正在形成，明年就能长出成片的新竹！”

就在此时，竹海突然遭遇了罕见的冰雹。鸡蛋大小的冰雹砸在刚长出的竹苗上，嫩绿的叶片瞬间被打烂；猴面包树的幼苗更是被砸得东倒西歪，几棵直接拦腰折断。

“是‘天罚’吗？”观测站的老护林员蹲在地上，看着被砸烂的竹苗，眼圈通红，“我们是不是做错了什么，连老天爷都要惩罚我们……”

李阳没有说话，立刻召唤出冻土区的冰棱草和红树林的固沙藤。冰棱草的叶片在冰雹中迅速卷曲，形成一层弹性的保护膜，像给幼苗撑了把伞；固沙藤的根系则在土壤里快速蔓延，将幼苗的根部牢牢固定，防止被冰雹砸倒。

冰雹过后，大部分竹苗和猴面包树幼苗都存活了下来。虽然叶片有些破损，却依然挺立在地上，像一群倔强的小战士。李阳的青藤印记在刚才的防护中消耗了大量能量，此刻黯淡无光，但他看着那些幸存的幼苗，心中充满了力量。

“不是天罚，是考验。”他对老护林员说，“每一片森林的重生都要经历考验，挺过去，就是新生。”

接下来的日子里，竹海的恢复速度超出了所有人的预期。新竹的高度以每天半米的速度增长，翠绿的竹秆在风中摇曳，发出沙沙的声响；猴面包树长得越来越粗壮，叶片茂密得像一把把绿伞，为熊猫提供了充足的食物；地下的竹鞭网络与竹荪菌、冷泉菌形成了稳定的共生关系，不断向周围蔓延，将养分输送到每一株新竹。

当第一片新竹长成竹林时，李阳和林教授在林间发现了一个惊喜——一只熊猫妈妈带着两只幼崽，正在新竹下的土里挖竹笋。鲜嫩的竹笋刚露出尖尖的芽，就被熊猫宝宝抱在怀里啃得津津有味。

“是新竹的竹笋！”林教授激动得声音发颤，“竹鞭终于开始孕育新笋了，这意味着竹海的轮回真正开始了！”

李阳的目光却投向竹海深处的“断壁崖”——那里是十年前采矿留下的废弃矿坑，陡峭的崖壁上寸草不生，雨季时的山洪会带着泥沙冲进竹