堆成小山，伤兵则被抬上简易木橇，在雪地里划出长长的痕迹，像给大地缝了一道道暗红色的线。

坡顶，铁炮渐渐冷却，炮身裂纹里渗出细密的水珠，像一条垂泪的铜牛。少年炮师以手指蘸水，在炮身上写下八个稚嫩却挺拔的字：

“止杀为武，得民为帝。”

风掠过，水珠瞬间结冰，字便牢牢冻在铜壁上，像给这乱世盖下一枚滚烫的印。

夜深，汉军就地扎营，篝火点点，像银河坠入人间。中军帐内，刘秀独对残烛，面前摆着两样东西：一是《封神演义》纸页，被火药熏得微黄；一是百姓刚刚送来的“万民折”——粗麻纸上，按满密密麻麻的血指印，每一个指印，都代表一个曾被铜马军夺粮、却被汉军救下的村户。

冯异掀帐而入，低声道：“主公，降卒已整编完毕，愿留者两万三千人，其余老弱，明日遣归乡里。”

刘秀点头，却未抬眼，只问：“你说，今日这三炮，是仁，还是不仁？”

冯异沉默片刻，答：“炮杀三千，却活十万；火焚一坡，却暖河北。仁与不仁，不在炮，而在用炮之人。”