电脑屏幕转过去让他看，老周的目光在那行主题上停了几秒，摘下眼镜擦了擦镜片，重新戴上，又看了一遍。

“叶局长，这是好事还是坏事？”

叶茂靠在椅背上。“既是好事，也是麻烦事。好事是，她愿意谈。麻烦事是，她是个明白人，而且背后站着半个华尔街。”

老周沉默了一下。“叶局长，上面什么态度？”

叶茂站起来，走到窗前。“上面说，谈。不谈，永远没机会。谈了，谈不成，也不亏。谈成了，赚了。”

老周看着他的背影。“那谁来谈？”

叶茂转过身。“我。”

老周张了张嘴想说什么，又咽回去了。他本来想说“你是常务副局长，不是谈判专家”

——但这句话在嘴里转了一圈，没出口。因为叶茂不是普通的常务副局长，他是叶雨泽的儿子，叶风的弟弟，叶海的哥哥和叶归根的叔叔。

天山发动机和军垦一号这两个名字背后的那个家族的第二代。

他去谈，对面的苏西·沃顿会坐直了听。换了别人，她可能连回邮件的时间都不愿意挤。

“周司长，你帮我准备一份材料。华美适航体系的差异、各自的优势和短板、互认的技术障碍、谈判的可能路径——写清楚点，别写太长。”

“多长？”

“两三页纸。”

“两三页纸能写清楚吗？”

“写不清楚，说明你没想清楚。想清楚了，两三页纸够了。”

老周看着他，心里想——叶家的人，果然都是这么说话的。短，但深。

军垦城，叶家老宅。杏花落尽了。树下铺了厚厚一层花瓣，踩上去软绵绵的，像走在雪地里。

玉娥拿了扫帚要扫，叶雨泽不让。“留着。落就落，扫它干什么？”

玉娥把扫帚靠在墙根，拍了拍手，进厨房了。她知道自己说不过他，也就不说了。

几十年了，她说不赢他，他也说不赢她。不是真的说不赢，是不想赢。赢了又怎样？赢了嘴，输了心，不值当。

叶雨泽坐在树下，面前没有棋盘，对面没有人。杨革勇今天没来，去马场了，说那匹枣红马这几天不爱吃草，怕是肠胃不好，要亲自去看看。

叶雨泽一个人坐在这里，想着那些已经落下和正在落下的花瓣。

一个人，不孤独