也清楚。

各家经营产业多年，上上下下牵扯到的人口数以万计，惠及百姓更是无数。

倘若突然将产业关停...怕是会引发诸多事端，牵扯甚广，甚至影响到江南局势的稳定。

故此，老夫厚着脸皮恳请二郎，能够网开一面。

允许各家继续打理自家产业，若不放心，朝廷只管派人监管便是。”

闻言，李斯文嘴角勾起一抹冷笑，不出所料。

双手捧过萧瑀递来的茶盏，却没有喝，只是放在鼻尖轻嗅了一下茶香。

“宋公，您就别再试探小子了。”

李斯文放下茶盏，语气带着一丝故作苦恼的无奈：

“不是晚辈不讲情面，不愿给宋公面子。

只是这些年来，江南世家截留赋税，把控漕运，致使朝廷政令不通，几乎形同虚设。

江南自成一国，早已成了陛下的一块心病。

别说晚辈位卑言轻，做不了主。

就算你请得皇后娘娘亲自出面，恐怕也难有转折。”

这话已经说得十分明白，几乎等同于直接拒绝。

但李斯文毕竟是晚辈，又要念及与萧锐的一番情谊，实在不好将话说得太过决绝。

便果断将难题推到了皇帝身上。

你想谈判，想保住各家利益，可以，请回京去找陛下面谈。

小子只是个奉命行事的，做不了这个主。

对此，萧瑀早有预料，没有露出半分沮丧，只是眼中闪过情绪复杂。

若非万不得已，他实在不愿与李斯文交恶。

他半截身子入了土，但萧锐还在，而且与李斯文交情颇深，前途光明。

虽说父子俩相看两厌，但人非草木孰能无情，他总要为儿孙后代考虑考虑。

缓缓而道：“二郎误会了。

老夫绝非倚老卖老之人，更知道二郎此次南下乃是奉命行事，不敢有丝毫敷衍。

几位老友找上门来，托老夫说说情，世代交情，来往莫逆，老夫实在不好拒绝。”