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襄阳城外的合围，整整僵持了七日。

七日之间，风声、甲声、马蹄声从未断绝。两万荆州军死死钉在淯水两岸，巨马拦路、鹿角堵径、哨骑巡野，将荆州学宫围得水泄不通，连一只飞鸟都难以随意进出。

蔡瑁日日坐镇高岗军帐，晨昏必巡营，态度执拗且霸道。在他眼里，围困是最稳妥、最体面的绝杀之法。不用攻城厮杀，不用背负残害学子、屠戮贤士的骂名，只需耗到学宫粮尽人疲、学子四散、人心崩解，姜耀的寒门新势便会不攻自破、彻底消亡。