出沙沙的声响：「亚瑟爵士，抱歉让您久等了，今天女王陛下需要处理的公务有些多。我担心您一个人无聊，所以就自作主张地来陪您说说话，还望您见谅。」

她在对面那张同样铺著深红色天鹅绒的沙发椅上坐下，姿态优雅从容，就像是这间屋子的主人：「亚瑟爵士，您不坐吗？」

亚瑟沉默了一瞬，像是想说些什么，但最终他还是耐著性子坐下了。

「亚瑟爵士。」她开口了，声音很轻：「这几天，我听到了很多————令人不快的传言。我相信，您今天肯定也是为了那些流言来的。」

「那些传言，说您和黑斯廷斯小姐————」她微微叹了口气，那叹息里带著恰到好处的遗憾和关切：「说你们之间存在某种————不正当的关系。我听到这些的时候，简直不敢相信。亚瑟爵士，我认识您五年了。从前您还在苏格兰场的时候，我就知道您。我知道您是什么样的人，您是一个正直的人，一个体面的人，一个————恕我直言，我不相信您是会做出那种事的人。」

莱岑顿了顿，像是在下结论：「我敢确信，那些针对您的流言，简直是胡说八道！」