装皱眉道：「喔？」

艾弗雷特重新把眼镜架回鼻梁上，直视著亚瑟道：「或许您不知道，自从您出任海军部第二秘书以来，您的名字，在美国的废奴主义者圈子里，一直是和正义、人道这些词联系在一起的————」

不等艾弗雷特把话说完，亚瑟便适时打断道：「如果您真是这样以为的，那您就太小看我了。」

这下换做艾弗雷特懵逼了：「嗯？」

亚瑟看到对方入套，笑著开口道：「我知道，在美国，有相当一部分民众，那些正直的、怀有良知的人们，他们非常关心皇家海军在西非海岸的贩奴拦截行动。他们知道，每一艘被拦截的贩奴船，都意味著成百上千的无辜灵魂免于被镣铐禁锢。这些人当中甚至有不少专程给我写过信，说他们以美国公民的身份，感谢英国海军在非洲海岸所做的一切。」

艾弗雷特的表情微微动了一下，他正想打断亚瑟，但亚瑟显然不会给他这个机会。

「虽然我是个英国人，但我不得不承认，美国是一个伟大的自由国度。」亚瑟乐在其中的继续给美国戴高帽：「从独立宣言到宪法修正案，贵国的国父们将自由和人权镌刻在了这个国家的基石之上。托马斯·杰斐逊的文章，约翰·亚当斯的演说，约瑟夫·斯托里关于自然法的论述，这些都让我受益良多。」

亚瑟的话都已经说到这个份上了，就算是艾弗雷特知道他接下来想表达什么，可奈何这马屁实在动听，以致于他都不忍心打断了。

「我知道，在英国国内，也有不少人反对皇家海军的贩奴拦截行动。他们说这太花钱了，贩奴贸易也与英国八竿子打不著。甚至在皇家海军内部，也有一些人对这项行动持保留态度。但是，艾弗雷特先生，请您务必相信，只要我亚瑟·黑斯廷斯还在海军部第二秘书的位置上一天，皇家海军打击贩奴贸易的决心就一天不会动摇。因为这不只是为了英国的荣誉，为了女王陛下的政府，更是为了全人类的尊严。贩奴贸易必须被消灭，这是我的信念，也是皇家海军的神圣职责。」