，这机器好是好，但太大了，搬动不便，耗煤也多。」

「能不能把它做小些？小些，运输也便宜，北洲到处是林子，小路多，大家伙走不了。」

周怀正蹲著检查犁刀螺栓，闻言头也不抬说道：「做小？不可能。锅炉小了，蒸汽不够，带不动犁刀。这机器是工部按中原田地设计的，北洲土再松，原理一样。除非他顿了顿，把扳手扔进工具箱说道：「除非不用蒸汽机，换别的法子。可眼下除了蒸汽，哪还有力大又耐用的？」

郭崇岳走到锅炉旁，拍了拍厚重的铁壳：「我是外行，但琢磨过。烧煤的炉膛占了一半地方。」

「要是烧别的呢？烧油行不行？我在辽东见过军中用的信号火油，一点就著，烧得旺，还不像煤要那么多风道。」

周怀手停住了，他抬起头，看向郭崇岳：「火油————你是说石油？」

「对，就是那东西，我听舅兄飞鹰说北洲不少地方有油苗，黑水港西面就渗出过。」

「要是能用它烧，炉膛是不是就能做小？油比煤轻，存起来也省地方。」

周怀没立刻反驳。他站起身，围著机器转了两圈，手指在锅炉外壳上慢慢敲打。

郭崇岳见他有松动，接著说：「还有，这犁刀架能不能改？现在六片刀一起下，力气是大，但遇上树根容易卡。」

「要是分成两三组，轮流下刀，是不是对机器负担小些？机器轻了，轮子也能做窄，走田埂更方便。」

周怀沉默了好一会儿。郭崇岳的话糙，但理不糙。

北洲缺煤，但油苗多，地广但路差，大家伙确实难行。

如果真能把机器做小、做轻，哪怕力气减些，一天犁十亩，对散户也是天大的帮手。

他扔掉树枝，拍了拍手上的土：「行，试试。但得先算清楚。油要怎么烧，得找地方打样。」

郭崇岳立即说：「我回去之后，就让舅兄去别的部落问问，哪里有这个石油来。」

两人不再多话，起身招呼人手收拾。

蒸汽犁地机被套上骡车，缓缓拉回野牛溪。

周怀一路上没怎么开口，只不时在本子上记几笔，画些旁人看不懂的简图。

其实到了北洲之后，周怀一直忙著各种开拓使司的事务，根本没空想自己的项目。

今天郭崇岳