杂著腐皮与化学鞣料的刺鼻气味。

他转头看向周维垣：「这样的水井，附近有几口？」

周维垣额头冒汗：「下官————这就命人查勘。」

「不必查了，」沈一贯抬手制止，「现在就去看看。」

他们沿著巷子走了百余步，又见两口井。井台边同样聚集著打水的百姓，个个面有菜色。

一位老丈见沈一贯驻足，忍不住上前诉苦：「大人，这井水三年前还能喝，自打赵家皮坊扩了池子，水就一天不如一天。我们几家去县衙递过状子，石沉大海啊。」

沈一贯看向周维垣。周维垣连忙解释：「抚台，下官确实收到过呈文，也派人去皮坊说过。可赵家是纳税大户，又是本地望族，只说会加砌池壁，便没了下文。」

沈一贯没说话，继续往北走。出了巷子，眼前是一条浅沟，沟水发黑，黏稠如浆，正是从皮坊方向流过来的废水。沟边草木枯黄，蝇虫乱飞。

「朔州有几家这样的皮坊？」沈一贯问。

「登记在册的有七家，都在城西这一片。」

「其他作坊呢？铁匠铺、染坊、烧窑的，都安置在何处？」

周维垣支吾道：「都在城内，图个方便————百姓要雇工，作坊要招人，离得近些也是常理。」

沈一贯停下脚步：「也就是说，全无规划，任其混杂而居。」

他登上附近一处土坡，俯瞰城西。皮坊、铁铺、染缸、民宅犬牙交错，烟囱挨著屋檐，废水沟穿过菜地。几个孩子正在污沟边玩耍，裤腿上溅满黑泥。

回到县衙，沈一贯调阅了朔州城的地图与户籍册。情况比他预想的更糟：全县十三家稍具规模的作坊，有九家紧贴居民区。

仅有的两条溪流，上游取水，下游排污，已成惯例。县衙历年文书里，关于「井水异味」「沟渠壅塞」的记载有十七条，处理结果多是「著坊主自行修葺」，无一例搬迁或整顿。

当夜，沈一贯将陈文杰叫来吩咐道：「你明日不用随我去太原，留在朔州办两件事。第一，详查所有作坊的排污路径，绘图标注。第二，召集里老、坊主及受害百姓，记录证言，整理成册。」

他顿了顿：「告诉周知县，五日内我要看到朔州工业布局的整改条陈。若他写不出来，我让