…贼军重兵围攻，诸位毫无惧色。本督闻讯亲统水陆各营渡江奋勇接应，血战一昼夜终将诸位接回南岸……诸位以为可否？」

福宁起身将折子先递到兴肇手中。

兴肇迟疑了下还是接过折子细看，十数呼吸后，脸上的皱纹似乎变淡了些，踌躇一番，低声道：「福大人有心了，若朝廷给老夫将功折罪机会，老夫……」

不待说完便被福宁抬手打断，「老将军乃我八旗宿将，一时失利岂能定了胜负，眼下朝廷正是用人之时，我相信朝廷会给将军机会的。」

兴肇点了点头将折子递给边上的高杞，后者接过却没有看而是直接递给丰绅济伦，口中说道：「湖北战事陡转直下，我军接连大败，恐怕朝廷不会再信用我等罪人……不知朝廷如今让何人领军平乱？可是前番平定苗疆之乱的固山贝子赵有禄？」

「不是贝子爷，刚收到的消息，太上皇钦命西安将军恒瑞领西安八旗四千，陕甘绿营万余人星夜兼程赴鄂，大抵半月之后恒瑞便能抵达宜昌。」

朝廷命恒瑞率军前来湖北的消息，福宁是三天前收到的。

虽然朝廷没有给恒瑞加参赞、经略等临时官衔，但基本上各方都默认恒瑞是平乱统帅。

到时候，福宁这个署理湖广总督恐怕要改为负责后勤事务，而不是如今的军政一把抓。

这件事福宁也挺怪的，因为恒瑞年纪太大，于情于理朝廷都当派年富力强的贝子爷前来湖北，而不是派一个连牙都没有的老将过来。

湖北这局面，不是和中堂与贝子爷暗中操控的么。

怎么到了关键时候，贝子爷却未能复出领军的？

福宁有点想不通，不知京师那边到底出了什么意外。

「恒瑞？」

丰绅济伦呀了一声，「是不是之前跟我三叔去台湾平乱的那个人？」

「不错，就是他。」

说话的是兴肇，其与恒瑞是旧识，两人五十年前就认识了。

「若是恒瑞的话，」

高杞叹了口气，「此人也是我八旗能征善战的老将，陕甘绿营亦是我大清难精锐，此来湖北，贼乱当能平定，不过，我等只怕也再难有出头之日了。」